科学者たちは、次の世紀に地球外生命体が発見されることに楽観的です。彼らが探している場所は次のとおりです。

この投稿は更新されました。

天文学者でSETI（地球外知的生命体探査）研究所の共同設立者のジル・ターター氏は、土曜日のプレゼンテーションで、今後100年以内に地球外生命体が発見される可能性があると考えていると語った。

「今世紀には地球外生命体が発見されると思います」と、フロリダ州オーランドのカリブ ロイヤルで開催されたフロリダ工科大学の第 3 回異文化マネジメント サミットでターター氏は聴衆に語った。もちろん、ターター氏は地球に知的生命体がやってくると期待しているわけではない。生命発見に楽観的な研究者の多くは、より広い視野で探している。たとえば、遠い惑星での微生物の進化の兆候を探している。しかし、科学者が知的生命体から送られた信号を発見することに悲観的だというわけではない。

「私たちはそれを発見することができます。太陽系の惑星や衛星でバイオマーカーを見つけることができます。探索中に太陽系内で遺物を見つけることもできます。遠く離れた太陽系外惑星の大気中に遠隔バイオシグネチャーを探すこともできます」とターター氏は語った。「あるいは、技術文明の成果物であるテクノシグネチャーを検出できるかもしれません。」

地球外生命体が自宅に電話をかけてきたらいいのにと思ったことはありませんか? SETI の科学者たちはそう思います。彼らは、地球外生命体の存在を示す可能性のある光と電波の異常な変化を探しています。科学者の中には、地球外生命体自身の信号を宇宙に送ることを望んでいる人もいますが、すべての星、小惑星、星間塵を越えて見られたり聞こえたりするのは難しいことです。私たちには、宇宙全体に届くほど強力なビーコンも、宇宙全体を監視できる受信機もありません。他の文明には届くかもしれませんが、彼らが私たちに呼びかけるまではわかりません。わかっているのは、最も強い信号がどこまで届くかということだけです。ここでは、私たちが探している場所と、足りない場所を紹介します。

瞬きしないで

私たちの近所に向かってくる可能性のある遠くのレーザー光線を監視するには、空全体を監視する必要があります。SETI は、1 ミリ秒以下の短い閃光を監視するために、世界中の 12 か所に 96 台のカメラを設置する予定です。エイリアンの皆さん、光り続けてください。

シンプルに始める

生命は知的である必要はありません。大気が不均衡な惑星（酸素とメタンのバランスが崩れている地球のような）を探すことで、どの惑星に生命が誕生した可能性があるかがわかります。これにより、星間賢者の探索範囲が狭まります。

レーザ

もしエイリアンがブレイクスルー・スターショット計画で提案されているような光推進宇宙船を使うなら、銀河の向こうから閃光が見えるかもしれない。エイリアンが注目している場所を狙って、私たち自身でレーザーを照射することもできるだろう。

私たちはここにいます

「地球外生命体が最初に受け取るメッセージは『アイ・ラブ・ルーシー』だと冗談を言っています」とSETIのジル・ターターは言う。これは最初の大きな放送の一つだった。しかし、ルーシーの光速の行動は今ではかなり判読不能だ。もし残っている信号が誰かに届いたとしても、明らかに返事は来ていない。

ラジオはどこにもない

電波バーストは、ビームを狭めることで、より遠くまで届くようになります。電波望遠鏡は、宇宙放射線のノイズに溶け込む前に、銀河の中心の半分（私たちは端に近い）まで届く、尖った電波を発信します。

この記事のバージョンは、もともとポピュラーサイエンス誌の2018年春のインテリジェンス号に掲載されました。