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最近、科学コミック作家になるためのアドバイスを求める人が何人か私に連絡してきました。これは素晴らしいことです。コミックに関するアドバイスを求められたなら、喜んで延々と話します。それで、3 回目くらいに、それについて一連の投稿をしようかと決めました。新しい OTP の本を書いている間、フリーランスのプロジェクトに没頭していたので、自分自身について詳しく説明するのにちょうどいいタイミングだと思いました。

このシリーズのすべての記事の冒頭に、「結果は人それぞれです」と大げさに書いています。ここまでの道のりの大半は、運とタイミングのよさによるものだと考えています。私が辿った道は、キャリアの軌跡というよりは、キャリアの連続でした。冗談抜きで、少し前に #firstsevenjobs ハッシュタグに参加したのですが、まるで職業をアルファベット順に並べただけのようでした。そこで、目的もなくさまよった私の旅を、役立つ情報にまとめてみようと思います。私がしたことの詳細は省略し、代わりにそれがうまくいった理由に焦点を当てます。さっそく、この新しいシリーズの最初の部分をご紹介します。

人々が私に最初に尋ねるのは、私の経歴についてです。これは驚くことではありません。漫画制作技術または漫画の主題について何らかの高度な知識を持っていることは賢明な考えに思えるからです。芸術と科学の学位はそれぞれ単独でも非常に複雑である傾向があることを考えると、これが最初の質問として重要であることは不当ではありません。この選択に直面した人々は通常、どちらか一方を選ばざるを得ません。または、どちらか一方をあまり勉強しません。

幸運なことに、私にはそのような先見の明はなく、また、そのどちらもありませんでした。

私には科学の知識はまったくありません。ただ、科学に対する抗えない引力があるだけです。この恋がどこから始まったのかはわかりませんが、父のナショナル ジオグラフィック コレクションと、石をひっくり返して少しずつ壊していった擁壁がきっかけでした。2 年生のときに昆虫学者になりたかった、あるいは昆虫学者が何なのか知っていた子供は、おそらく私だけだったでしょう。

先に進む前に、上記の答えは必ずしも正しいとは言えません。私も子供の頃は絵をたくさん描き、2004 年に美術学士号を取得しました。それまで棒でしか遊んだことがなかった私にとって、美術学校はまるで、パワーホイールや簡単に焼けるオーブンがいっぱいの巨大な遊び場のようでした。あらゆる芸術的媒体を探求したいという熱意から、金属加工と鋳造に集中する前に 1 年間陶芸を学びました。卒業制作展は、ブロンズと鋳鉄でできたタコの彫刻でした。

私の作品はすべて、ある意味漫画的だったという点を除けば、漫画についてはまったく勉強していませんでした。大学で漫画を描くことに最も近づいたのは、3年生と4年生のビデオ コースで、そこで Flash と Final Cut を独学して短編アニメを作ったり、Web サイトをいくつか構築したりしました。そう、Flash Web サイトを覚えていますか? うーん。前にも言ったように、先見の明がありませんでした。

漫画とイラストは、私が生涯ずっとやってきたことであり、4年間休んでいましたが、卒業後に再開しました。なぜなら、彫刻を作るためにスタジオを借りるよりも、絵を描いたり、絵を描いたりする方が安いからです。時々、なぜ30年近くも絵を描いたり、石を持ち上げてその下にどんな虫がいるか調べたりして、ようやく組み立てることを考えるようになったのか不思議に思います。誤解しないでください。私は美術学校に通ったことを後悔していません。美術学校に通ったことで、何にも代えがたい機会がいくつかありました。特に、美術学校に通わなければ出会うことのなかった人々や考え方に出会えたことは、私にとって大きな意味を持ちます。

科学漫画を描くのに科学の知識は必要でしょうか? いいえ。必要でなくても問題はありません。道筋がすべて計画されているなら、それは素晴らしいことです。しかし、何も決まっていないことを忘れないでください。科学漫画を描く人を 3 人選び、彼らがどのようにして今の地位に至ったのかを尋ねれば、3 人ともまったく異なる話が返ってくることは間違いありません。

科学コミュニケーションの素晴らしさは、科学に関することよりも、教育、ストーリーテリング、エンゲージメントに関することの方がはるかに多いことです。科学コミュニケーターとしてのあなたの仕事は、科学者と一般の人々の間の溝を埋めることであり、そのための最良の方法の 1 つは、そのことに熱中することです。科学コミュニケーションは、本当にやりたいと思わなければならないことの 1 つであり、熱意は伝染します。

科学への熱意のおかげで、私はサイエンスコミュニケーションのキャリアの中で最も影響力のある仕事に就くことができました。はい、ここからは、自分を信じて夢を叶えようと努力したという、ありきたりな話をします。…ちょっと我慢してください。2011 年、ワールド サイエンス フェスティバルで Web 制作アシスタントのポジションが空いていることを知り、すぐに応募しました。可能性は低いものでした。コピーライターや Web プロデューサーとしての専門的な経験はありませんでした。私に有利なのは、科学コミュニケーションの仕事に熱心で、ブログや Web コミックを書いていたことだけでした。それが功を奏し、経験豊富な他の応募者よりも私に賭けてくれた昔の上司に、心の中で祈りをささげない日はないと思います。これはすべて 1 人のサンプル サイズに基づいていることはわかっていますし、私が応募した魅力的な仕事の 90% は返事がありませんでした。私が本当に言いたいのは、リスクを冒しても構わないということです。驚かれるかもしれません。

次回の記事では、科学フェスティバル、仕事、そしてそれが開いた扉についてお話しします。

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