宇宙で核兵器を検出できるか？

昨夜のレイトショーでは、億万長者の宇宙起業家で、おそらくスーパーヴィランのイーロン・マスクが、火星をテラフォーミングする方法として、火星に核爆弾を投下することを提案した。磁気圏を持つ惑星に大気圏を作り出すこと自体が難題であり、惑星間核戦争の問題も同様だ。あるいは、核戦争の実験。これは、宇宙で核戦争を検知することは可能かという、困惑させる考えにつながる。

人類は、地球上の核爆発をすでにかなりうまく特定し、追跡しています。地震計、超低周波音観測所、水中音響監視のネットワークは、爆発の余波を捉え、地下、水中、空中で爆発が発生した場所を正確に特定できます。その後、放射性粒子を爆発と照合できます。冷戦中に開発されたこれらのセンサーは、今日の核実験を非常に迅速に検出することを保証します。

これらのセンサーは地球の境界内に限定されています。天空や他の惑星での核実験を偵察するには、まったく別のものが必要です。遠く離れた星については、その光が地球に向かう途中でさまざまな大気を通過する様子から、その周りを回る惑星をある程度見分けることができます。光の変化は、人間の天文学者が十分に準備し、非常に幸運であれば、遠くの世界で核戦争を垣間見ることが可能かもしれないことを意味します。ロス・アンダーセンは、アトランティック誌に寄稿して次のように述べています。

これは遠く離れた場所での核戦争には役立つが（ただし、実際にスパイできる可能性は非常に低いため、あまり役に立たない）、火星のようなもっと近い場所での核爆発の場合はどうなるのだろうか？ それには、核兵器に付随する電磁パルスがキュリオシティを破壊するかどうかを見極めるしかない。もし破壊されたら、マスク氏の裏庭にこれまで知られていなかったサイロがないか調べることを提案してもいいだろうか？

ちなみに、米空軍宇宙コマンドはこの考えに反対している。