ポラリス・ドーンの宇宙飛行士が歴史的な初の商業宇宙遊泳を完了

ポラリス・ドーンの乗組員は木曜日、史上初の商業宇宙遊泳を完了した。スペースXのクルードラゴンカプセル「レジリエンス」の外で行われた約2時間のミッションは、民間宇宙飛行の新たな段階を画した。

歴史的な船外活動（EVA）は東部標準時午前6時12分頃に始まった。 約2時間続いた。宇宙船が地球上空を周回する間、司令官のジャレッド・アイザックマンとミッションスペシャリストのサラ・ギリスが交代でカプセルから出て、それぞれ約20分間過ごした。その過程で、2人はスペースX社の新しい船外活動用宇宙飛行士服の性能と耐久性をテストした。

「スペースX、故郷ではやるべき仕事が山ほどあるが、ここからは完璧な世界に見える」とアイザックマン氏は初めてカプセルから出た際、地球に無線で伝えた。

宇宙遊泳中、他の乗組員であるミッションスペシャリストのアンナ・メノンと退役米空軍中佐のスコット・キッド・ポティートはレジリエンス号の中に留まりました。ドラゴンカプセルにはエアロックが付いていないため、メノンとポティートは船外活動服を着用し、減圧されたキャビンの座席にハーネスで固定されました。ポラリス・ドーンの乗組員は東部標準時午前7時14分頃にドラゴンのハッチを閉じ、その後内部の再加圧プロセスが始まりました。SpaceXによると、この宇宙遊泳全体は1時間46分続きました。

ポラリス・ドーン計画は、木曜早朝のアイザックマン氏とギリス氏の宇宙旅行の前にも注目すべき瞬間を成し遂げた。9月10日、乗組員カプセルはおよそ870マイルのミッション最高高度に到達した。これは、1972年のNASAアポロ17号の月面着陸以来、人類が宇宙に旅した最長距離であり、1966年のジェミニ11号計画以来、乗組員が宇宙を周回した最高軌道である。この旅により、メノン氏とギリス氏は、宇宙にそこまで旅した初の女性となった。

スペースXによると、ポラリス・ドーンの乗組員は、軌道上で残りの時間をスターリンク衛星レーザー通信アレイのテストに費やし、31のパートナー機関による「地球上および長期宇宙飛行中の人間の健康の向上を目的とした」36のさまざまな研究調査や実験に参加する予定だ。

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しかし、後者を達成するには、4 人の旅行者全員が自分の体にかなりの負担をかける必要がある。ポラリス ドーンのミッションの大部分は、ヴァン アレン帯を超える軌道高度で行われる。ヴァン アレン帯は、惑星の磁気圏に荷電粒子が捕らえられる領域である。つまり、乗組員は、地球上で通常浴びる放射線量と同等の放射線量を、わずか 6 日間で浴びることになる。この被曝中に収集されたデータは、月や火星での長期滞在を前に、長期宇宙旅行が人間に与える影響を SpaceX と NASA の専門家が理解するのに役立つかもしれない。