心筋炎とCOVIDワクチンの本当のところはどうなっているのか

COVIDワクチンが一般向けに提供されてから2年が経ち、ワクチンは誤情報の標的として頻繁に使われるようになった。ワクチン反対派は、ワクチンがDNAを変化させ、不妊症を引き起こし、政府があなたの行動をすべて追跡できるように磁気装置を埋め込むなど、科学的な根拠もないまま突飛な主張を展開してきた。しかし、彼らは1つの目標を達成した。それは、これまで以上に多くのアメリカ人がワクチン接種をためらうということだ。

そのため、COVIDワクチン接種によるまれな副作用が出た人は、すぐにニュースが広まる。例えば、フロリダ州の公衆衛生局長官は、ワクチン接種後に心臓死のリスクが84％上昇したという疑わしい州の分析を引用し、18歳から39歳の男子はmRNAワクチン接種を受けないように推奨した。最近では、1月初旬にバッファロー・ビルズの選手ダマー・ハムリンが突然心停止に陥った原因をNFLのCOVIDワクチン接種義務化のせいにする人がすぐに現れた。しかし、心臓専門医はより現実的な医学的説明でこの考えをすぐに否定した。

感染症の専門家は、パンデミックが始まって以来、心筋炎のリスクを調査してきました。COVID-19に関する研究は何千件も発表されており、中には心筋炎とウイルスおよびワクチンとの関連性を発見した研究もあります。これまでに得られた答えは次のとおりです。

心筋炎とは何ですか？

心筋炎は、心筋と呼ばれる心臓の筋肉の中間層に炎症を起こす病気です。炎症は筋肉細胞の機能と心臓の電気系統に影響を及ぼし、不整脈を引き起こし、血液の体外への送り出しを妨げます。炎症は、現在闘っている感染症に対する体の免疫反応が過剰反応することで起こります。心筋炎感染症のほとんどの原因はウイルスで、毎年 150 万件の症例の原因となっています。

心筋炎の症例​​の大半は軽度で自然に治ると、テキサス州ペディアトリックス小児・先天性心臓病学会の小児心臓専門医ケレン・ハスバニ氏は言う。大部分は合併症もなく、入院する必要もなく、2週間以内に治る。

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心筋炎が 2 週間以上続くと慢性とみなされ、重篤な合併症を引き起こす可能性があります。心臓の炎症が長く続くと、筋肉が弱くなります。心臓細胞への継続的な損傷は、心臓組織の永久的な瘢痕化につながる可能性があり、これにより症状が再発し、脳卒中、心臓発作、心不全、または死亡のリスクが高まります。

心筋炎は、年齢を問わず誰でも発症する可能性があります。しかし、この心臓病は、若い男性では女性よりも 2 倍の割合で発症するようです。

心筋炎はどのような症状ですか?

心筋炎の症例​​によっては、心臓に炎症が起きていることに気づかずに日常生活を送ることも可能です。症状が現れると、発熱、嘔吐、頭痛、喉の痛みなど、ウイルス感染の症状に似た症状が現れることがあります。

この病気の最も一般的な兆候は、胸部の不快感または締め付けられるような感覚です。ハスバニ氏によると、痛みは左側から胸骨のあたりまでどこでも起こる可能性があります。ハスバニ氏によると、心筋炎の胸痛は、胸筋を痛めた時に感じる痛みではなく、体のもっと深いところから来る痛みとして説明されることが多いそうです。「人々は通常、これまで感じたどんな胸痛とも違うと言います。」

心筋炎の患者は、炎症が心臓の電気系統に影響を与えるため、心拍が速かったり異常になったりする傾向があります。臓器が最大限に機能していないため、血液が体の他の部分に適切に分配されません。これにより、特に胸痛のために大きく深呼吸することが困難な場合、息切れなどの症状が現れることがあります。酸素不足により、めまいや失神発作が引き起こされることがあります。あまり一般的ではない症状としては、血液の分配不足による脚、足首、足の腫れなどがあります。

ハスバニ氏によると、これは極めて稀なケースだが、弱った心臓が身体の要求に応えられなくなると、心筋炎は生命を脅かす可能性がある。このような状況では、患者は入院し、心臓を動かし続けるためにアドレナリンなどの薬を投与される必要がある。医師は、酸素を供給して血液を送り出す生命維持装置も提供しなければならない場合がある。これにより、心臓は休息し、心筋炎によるダメージから回復することができる。

心筋炎とCOVIDは関係があるのでしょうか？

COVID感染は重篤で命に関わる心筋炎を引き起こす可能性があるが、重複する症例はまだわずかだ。100万人中40人が、陽性反応が出てから28日後に心筋炎を発症すると推定されている。入院を必要とする重篤なCOVID疾患の患者や、高血圧や肥満などの持病を持つ人では、炎症を起こす可能性が高くなる。

疾病対策予防センター（CDC）の2021年の研究では、ワクチン未接種のCOVID感染者における心筋炎のリスクは、ワクチン未接種でCOVIDにかかったことがない人よりも16倍高いことがわかった。また、男性と50歳以上の成人は、この病気にかかりやすいこともわかった。ワクチン未接種の16歳未満の子どもの場合、COVID感染者の心筋炎リスクは、健康な同年代の子どもよりも37倍高かった。

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ハスバニ氏によると、COVID感染による心筋炎の患者がより重篤な合併症を呈する理由は、ウイルスが肺、腎臓、消化管などの他の臓器に与えている甚大なダメージに対処するため、体がすでに過労状態にあるためだという。心臓の炎症は、他の進行中の身体の問題に比べると後回しにされ、解決に時間がかかる可能性がある。16歳未満の小児の場合、CDCはCOVID誘発性心筋炎は実際には多臓器炎症症候群の兆候である可能性があると推測している。多臓器炎症症候群はコロナウイルスに関連する致命的な症状である可能性がある。

COVIDワクチンは心筋炎を引き起こす可能性がありますか？

はい、しかしその可能性は極めて低いです。2022年8月にイギリスで行われたある研究では、13歳以上の4,200万人以上の心筋炎に関連する入院と死亡率を計算しました。被験者は2つの異なるグループで構成されていました。アストラゼネカ、モデルナ、またはファイザー-ビオンテックのワクチンのいずれかを完全に接種した個人と、COVIDの検査で陽性となったワクチン未接種の個人です。研究者らは、ワクチン関連の心筋炎で入院または死亡する確率は0.007％、つまりワクチン接種を受けた成人4,300万人中2,681人であることを発見しました。COVIDワクチンまたはブースター接種を受けてから28日以内に発生したのはわずか0.001％でした。2022年10月の別の研究では、ワクチン未接種者ではワクチン接種者よりも心筋炎のリスクが7倍高いと推定されました。

これまでのところ、心筋炎との関連が認められているのはmRNAワクチンだけだ。アトランタのピエモント病院でCOVIDタスクフォースの臨床ディレクターを務め、心臓専門医でもあるジェイン・モーガン氏は、モデルナのワクチンを2回目接種した人の方がファイザー・ビオンテックのワクチンよりもリスクが高いようだと話す。昨年イギリスで行われた大規模研究では、モデルナの2回目の接種で心筋炎の症例​​がより重複していることが示された。一方、2022年の別の研究では、モデルナのワクチンを2回目接種した後に心筋炎を発症する確率が2～3倍高く、その関連は男性と18～39歳の人の間で最も強いことが測定された。それでも、モーガン氏は、ワクチン未接種のCOVID患者と比較すると、その率は低いと警告している。

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発症率は低いものの、研究では40歳未満の若い男性が心筋炎を発症するリスクが最も高いことが示されているとモーガン氏は言う。2022年9月にイスラエルで行われた研究では、ファイザーとビオンテックの追加接種後に、成人約400万人のうち28人が軽度の心筋炎を発症したと報告された。結果によると、16～19歳の男性の心筋炎リスクが最も高く（1万5000人に1人の確率）、次いで20～24歳の男性が高かった。平均3.5日間の入院を経て、全員が完全に回復した。

若い男性が心筋炎のリスクが高い理由について、公式な説明はない。COVID研究者の中には、mRNAワクチンの原料となったSARS-CoV-2スパイクタンパク質が、心臓に炎症を引き起こす過剰な免疫反応を引き起こす可能性があると仮説を立てている人もいる。ワクチンが感染を引き起こすわけではないとハスバニ氏は警告する。むしろ、免疫系がワクチンに反応し、それがたまたま心筋の心臓細胞にも反応するのだ。その効果はほぼ常に一時的だ。

心筋炎はCOVIDワクチンよりずっと前から存在していた

ハスバニ氏は、ワクチンを含むあらゆる医療処置には副作用があり、心臓に関係するものも含まれると述べている。例えば、天然痘ワクチンは1980年に天然痘を世界中で撲滅するのに役立ったが、後に軽度の心筋炎のリスクが10％あることがわかった。

COVIDワクチンの心筋炎リスクについて私たちがより詳しく知っている理由の一つは、「特定の病気に対してこれほど多くの人にこれほど迅速にワクチン接種し、これほど綿密に大規模な集団を追跡したことがない」からだとハスバニ氏は説明する。

あらゆる事実を踏まえると、両専門家は、心筋炎のわずかなリスクは、SARS-CoV-2感染で起こりうる重篤な合併症を上回るものではないと強調する。例えば、長期にわたるCOVIDは、何百万人もの患者にとって依然として問題であり、はるかに多くの持続的な心臓の問題と関連している。「あなたとあなたの家族にワクチンを接種することは、COVIDに感染するリスクを冒すよりもはるかに安全です」とハスバニ氏は付け加える。

ワクチンが心臓の炎症を引き起こしたとしても、心不全を引き起こす可能性はほとんどありません。2022年1月に1,700万人以上を対象に行われた分析では、COVIDワクチン関連の心筋炎はわずか627件（0.0035％）でした。そのうち626人が完全に回復し、1人が死亡しました。これを理解するために、国立衛生研究所のウェブサイトには、「COVIDワクチン接種後に心筋炎になる可能性は、生涯で雷に打たれる可能性よりも低い」と記載されています。