バイアグラは生理痛の画期的な治療薬になる可能性があった

今週あなたが学んだ最も奇妙なことは何ですか? それが何であれ、 PopSciのヒット ポッドキャストを聞けば、さらに奇妙な答えが得られることをお約束します。「今週私が学んだ最も奇妙なこと」は、隔週水曜日の朝に Apple、Anchor、その他ポッドキャストを聴くあらゆる場所で放送されます。これは、 Popular Scienceの編集者が集めた最も奇妙な科学関連の事実、数字、Wikipedia スパイラルのお気に入りの新しい情報源です。この記事のストーリーが気に入ったら、番組もきっと気に入るはずです。

事実：バイアグラは生理痛の秘密兵器になるかもしれない

プルビタ・サハ著

シルデナフィルは 90 年代後半から市場に出回っている。その短い歴史の中で、シルデナフィルは何千万人もの人々を助け、ファイザーや他の製薬会社に何十億ドルもの利益をもたらした。

しかし、バイアグラ（この薬のブランド名）は、勃起不全の治療薬として最初から使われていたわけではありません。全身に作用し、筋肉を弛緩させて血管を拡張し、勃起を促したり、その他のさまざまな症状の緩和に役立てたりします。シルデナフィルに関する最初の臨床試験は、実際には狭心症と高血圧の治療薬でした。これらの研究の過程で、担当看護師は、この薬がペニスを持つ人々にいくつかの… 顕著な副作用をもたらすことを発見しました。

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製薬会社は大きな利益を生むチャンスだと考え、薬の重点を変更した。これは多くの人が聞いたことのある話だ。しかし、あまり知られていないのは、この薬が子宮のけいれんによる痛みを経験している被験者にも鎮静効果があったということだ。2007年から2011年にかけてペンシルベニア州立大学と国立衛生研究所が実施した最近の臨床試験では、この忘れられた結果を追跡調査した。参加者はわずか25人で、数人がバイアグラを、数人がプラセボを投与されたため、あまり信用できない。しかし、これらの患者は確かに、わずか4時間以内に原発性月経困難症、つまり生理痛の大幅な緩和を経験した。（経口ではなく膣から投与されたことに留意することが重要です。これにより、効果が最大化され、他の副作用が最小限に抑えられた可能性があります。）

これらの研究結果が報告されたのは今から約 8 年前ですが、何らかの理由でそれ以来、バイアグラと生理痛に関する研究や話題はほとんど出ていません。これは、医学界における大きなパターン、つまりペニスに関係のない生殖の問題を理解して治療することに対する関心があまりないことを示しているのかもしれません。

事実：かつて猫はネズミの大群と戦うために飛行機から降り立った

サラ・カイリー・ワトソン

奇妙な話は時が経つにつれてどんどん奇妙になる傾向がある。そして、公衆衛生当局がペストの再流行を防ぐために猫を遠く離れた島にパラシュートで降ろしたという実話が都市伝説になった話は、確かに長年にわたって神話的な付加物を獲得してきた。

基本的に、1950 年代にボルネオは蚊の問題を抱えていました。当時は (一部の地域では今でもそうですが)、DDT を使ってあの厄介な刺す虫を駆除するのが慣例でした。この徹底的な散布は予想外の結果をもたらしました。たとえば、十分な数の捕食動物が死滅し、藁を食べる毛虫が急増しました。しかし、本当の問題は猫が次々に倒れたことでした。

病気を媒介する可能性があり、天敵のいないネズミにとって今や危うい状況に陥っていたネズミの制御を取り戻すため、英国空軍はパラシュート付きのバスケットで20匹のネズミを島の上空に投下し、「作物を脅かすネズミとの戦い」を仕掛けたとされている。

時が経つにつれ、この話はさまざまな解釈をされるようになりました。ある情報源は、何千匹もの鳴き声を上げる猫が関係していると主張し、またある情報源は、その地域に住む人々の間ですでにペストが蔓延していたと主張しています。最も一般的な作り話は、これは生物濃縮の話だというものです。今週のエピソードを聞いて、猫に関する事実とフィクションを区別してください。

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事実：将来、私たちはお尻で呼吸できるようになるかもしれない

レイチェル・フェルトマン

Weirdest Thingの最初のエピソードの 1 つで、私は煙浣腸と呼ばれるものの歴史を徹底的に説明しました。すべての悲惨な詳細を知りたい場合は、戻って聞く必要がありますが、要点は、歴史を通じて 1800 年代初頭まで、人々は病気の人間の肛門に煙を吹き込むことで、蘇生、蘇生、またはその他の治療を試みることがあったということです。

さて、私はここで訂正をするつもりはありません。煙浣腸に関する素晴らしい暴露を撤回するつもりもありません。しかし、そうではないことを願う一方で、その古いエピソードが放送された当時私が考えていたよりも、そのアイデアにはもっと多くの意味があったかもしれないと言いたいのです。5月に研究者らは、少なくとも一部の哺乳類、正確にはマウスとブタは、酸素を豊富に含む浣腸の助けを借りて窒息から救われることを示す研究を発表しました。

東京医科歯科大学およびシンシナティ小児病院医療センターの主任研究者である武部隆則氏は、腸から酸素を吸収できることがすでにわかっている哺乳類以外の動物からヒントを得た。例えば、ナマコは肛門のすぐ内側にある分岐した管から水を吸い、液体を吐き出して酸素を吸収する。また、ドジョウと呼ばれる魚もおり、ほとんどの魚のようにえらで呼吸するほか、頭を水から出して口から空気を吸い込み、肺がないため腸で吸収する。

つまり、哺乳類がお尻から酸素を摂取できると考えるのはまったく突飛なことではないが、泳ぐときなど、いつもお尻で呼吸しているわけではないのは明らかだ。今週のエピソードを聞いて、武部氏とそのチームがどのようにして低酸素状態のマウスやブタを幸せで健康なお尻呼吸動物に変えたかを聞いてみよう。

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