ウェストミンスター・ドッグ・ショーに新たに登場した犬種、アザワクをご紹介します

今週、ウェストミンスター・ドッグ・ショーが閉幕し、ニューヨーク市は以前より少しだけふわふわ感が薄れてきた。マディソン・スクエア・ガーデンのリングの周りを元気に駆け回っていた、小さなポメラニアンから巨大なバーニーズ・マウンテン・ドッグまで、さまざまな愛らしい犬たちに別れを告げるのはつらいかもしれない。

私は、あなたがお気に入りの犬を Google で検索して、あの体験を追体験するのを止めようとは思っていません。それどころか、あなたの執着心を満足させるお手伝いができるかもしれません。ベスト オブ ショーを競う公式ラインナップに新たに加わった犬について、あなたが知りたいことすべてをご紹介します。アザワク犬たちに会いましょう。

アザワクは、スターバレリーナとミニチュアアラビア馬を掛け合わせたような外見で、体長よりも背が高く、長く優雅な首と表情豊かな黒い目をしています。細長い体で、体高は 23 ～ 29 インチです。成犬のアザワクの体重は、性別によって異なりますが、通常 33 ～ 55 ポンドです。つまり、健康的な体重であれば、肋骨が見えるはずです。傍観者にはよそよそしく見えるかもしれませんが、人間の家族をとても愛しており、一度仲良くなると、他の犬や猫にも優しくなります。

これらの子犬たちは、2011年からAKCの雑種クラスリストに掲載されており、ランカシャー・ヒーラーやテディ・ルーズベルト・テリアなど他の犬種もこのリストに載っており、公式認定を待っていた。2019年にAKCを通じてハウンド・グループのビッグリーグに加わり、今年初めてウェストミンスターでワルツを踊る資格を得た。

しかし、この犬種がリングに新しく登場したからといって、目新しい犬種だというわけではない。アザワクは、その起源であるアザワグ渓谷にちなんで名づけられたが、いわゆる「在来種」であると、犬生物学研究所の科学ディレクター、キャロル・ブチャット氏は言う。「在来種」とは、基本的に、特定の犬の集団が特定の場所で機能するように進化したことを意味する。この犬種は、現在のマリ、ニジェール、ブルキナファソに住むトゥアレグ族などの遊牧民とともに、千年以上もの間旅をしてきた。考古学者たちは、長くて細い犬がハンターの飼い主と並んで走る姿を描いた、8,000年から10,000年前の珍しい岩絵を発見できたと伝えられている。

西アフリカの暑く乾燥した環境が、アザワクを脚が長くて細身でスピードの速い犬に仕立てたと、ブチャット氏は言う。「遊牧民によって飼育されていますが、人為的および自然淘汰によって、耐熱性とスピードに優れた強くて健康な犬が生み出されています。」

今年指定される前、アザワク犬だけが公認犬種だったわけではない。公式に認められていない犬種は数多くあり、ビュシャット氏はその数を約1,000種と推定している。その多くは在来種で、特定の生息地を中心に進化してきた犬種だ。フレンチブルドッグやダックスフントなど、今日私たちがよく知っていて愛している公認犬種400種の多くは、過去数世紀の間に開発が始まったとビュシャット氏は付け加える。

アメリカアザワク協会のウェブサイトに掲載されたブリーダーのデブ・キッドウェル氏による詳細な記事によると、ヨーロッパに渡った最初のアザワクは、1970年代にブルキナファソのユーゴスラビアの外交官に贈られたそうです。1980年代半ばまでに、最初のアザワクはアメリカに渡り、1987年のハロウィーンにアメリカ初の自然生まれのアザワクの子犬を産みました。その翌年、アメリカアザワク協会が設立されました。

AKCの審査員であり、アメリカアザワク協会の理事であるファビアン・アレンティ氏は、約40年間ポメラニアンの繁殖に携わってきた。1992年にアルゼンチンのドッグショーでアザワクを見つけ、一目惚れした。

「私にとっては、彼らは芸術作品のように見えます」とアリエンティさんは言う。彼は先週日曜日の品種コンテストで発表された6匹のアザワクのうち3匹を見せた。

フィラデルフィアの元警官で、ヒジャブをかぶって全米ドッグショーにアザワク犬を出展して話題になったアリヤ・テイラーさんは、この犬たちの気質と美しい外見が気に入っている。また、この犬たちの西アフリカの祖先とのつながりと自分のつながりも気に入っている。現在、この犬種はアフリカ以外では非常に珍しい。テイラーさんは、この犬たちが認められることを喜んでいるが、人気が高まりすぎて、犬たちの必要性を知らずに引き取られてしまうようなことがないように願っている。

「アザワク犬は、理解のある人にとっては非常に素晴らしい犬種です」と彼女は言う。

この珍しいアフリカの猟犬があなたの目に留まったら、考慮すべき重要な点がいくつかあります。この子犬は寒くて雨の多い気候があまり好きではなく、かなりの運動と社会化を必要とし、あなたの最も忠実で愛情深い保護者になるでしょう。