ニュージーランドの地震で奇妙な防波堤が陸地まで持ち上がる

ニュージーランドのビーチに、新たな観光名所が誕生しました。高さ6フィートの海底の壁です。

大量の岩と海藻は、月曜日に海底の一部を水面上に押し上げたマグニチュード7.8の地震によってできたものだ。津波と地滑りを引き起こし、何千人もの人々が孤立し、少なくとも2人が死亡した。しかし、この災害を話題にしているのは、新たに現れた海底の奇妙な写真だ。

原因は完全に地球上のものであるにもかかわらず、いくつかの風景は完全に異質に見えます。これがプレートテクトニクスの不思議です。大陸と海洋が乗っている巨大な地殻は静止していません。それらは動き回っていますが、その速度は非常に遅いため、まったく動いているとはわかりません (科学機器を使用した場合を除く)。ほとんどの場合、プレートは一定で緩やかな力を一方向または他方向に及ぼします。

こうしてエベレスト山は形成されました。南米とアフリカが巨大なパズルのピースのようにぴったりと合うのもこのためです。プレートは移動し、互いに衝突したり、分離したり、すべり落ちたりします。衝突により山が形成され、分離により谷や海が形成され、突然のすべり落ちにより地震が発生します。

オーストラリアプレートと太平洋プレートは、ニュージーランドの真下にある一連の断層線で出会います。これらのプレートは、徐々に滑るのではなく、時々、小さな噴出で互いをすり抜けます。これが地震です。その結果、ニュージーランドは地震に非常にかかりやすく、毎年約 15,000 件の地震が発生し、そのうち 150 件は人が感じるほどの強さです。今回の地震は、通常より横方向に動く断層線ではなく、通常より多い数の断層線を破壊し、断層線を押し上げました。

同様の変化は 1855 年に起きました。マグニチュード 8.2 の地震がウェリントンとハット バレーの町の間の海岸線を襲い、海岸の一部が隆起しました。地震前は、この 2 つの都市を結ぶ道路は、満潮時に冠水するほど低い位置でした。その後は、いつでも安全に運転できるようになりました。

ということは、地震は必ずしも悪いものではないということでしょうか。死者や破壊を無視すれば、ニュージーランドは海岸沿いの土地を手に入れているだけなのです。そして、自分のビーチに腐った海藻の巨大な壁を望まない人がいるでしょうか。