安全報告書によると、民間による初の有人宇宙飛行は2017年に実現しない可能性がある

2017年、初の民間宇宙飛行会社が国際宇宙ステーションに人間を運ぶ予定だ。少なくともNASAはそれを目標にしている。NASAはすでにボーイング社とスペースX社に、来年末までに人間を運ぶ準備を整えるよう発注している。

NASAに安全勧告を行う組織、航空宇宙安全諮問委員会（ASAP）の新しい報告書によると、その期限は現実的ではないかもしれない。

報告書は、宇宙飛行士を宇宙ステーションに輸送するために必要なロケットや乗り物の開発を民間企業に資金提供するNASAの商業乗員プログラムを称賛した。

しかし、報告書は「最初の試験飛行が遅れる可能性が高い」と述べており、プログラムのリスクに関して懸念を表明している。

安全上の懸念

商業乗員プログラムの「乗員の死亡確率の許容範囲」は、時とともに拡大している。理想的には、270回の打ち上げのうち1回以上は乗員の死亡につながらないはずだ。報告書によると、現在の商業用設計はこの要件を満たしておらず、基準は200回のうち1回に引き下げられている。

時速数万マイルで地球を周回する宇宙ゴミが最大のリスク要因だ。NASAはボーイングとスペースXに対し、ゴミの衝突に対する防御を強化するよう求めている。

270 回の打ち上げのうち 1 回以上で乗組員が死亡することはないはずです。

危険報告

ASAP の報告書では、商業用宇宙船の設計は「設計の成熟度が不足している」とも述べられている。これは、危険分析を行わずに設計を進めているためである。危険分析は基本的に宇宙船を分解し、各コンポーネントがもたらすリスクを調べるものである。

同紙は、商業乗組員プログラムは危険報告が遅れていると述べ、また、寄せられている危険報告についても批判している。

ひどい。

徹底した危険報告がなければ、手遅れになる前に商用宇宙船の重大な問題を特定して修正することが困難になるだろうとASAPは懸念している。

書類手続きの遅れ

退屈に思えるかもしれないが、ボーイングとスペースX（そして今後現れるかもしれない他の商業プロバイダー）は、NASAから宇宙船の認証を受ける必要があり、その点でも遅れをとっている。

予算に関する懸念

NASA の商業乗組員プログラムにとって、可能性と深刻さの両面で最も極端なリスクは、予算削減の脅威です。

人類を火星に運ぶために設計されたNASAのSLSロケットやオリオン宇宙船と同様に、商業乗組員プログラムは予算とスケジュールの制約に直面しており、よりリスクの高い意思決定につながる可能性がある。

商業乗員プログラムは、米国の宇宙飛行再開を支援するために何年もの間、要求した金額よりも少ない金額しか得られていない。このような予算圧力により、NASAは「乗員とミッションの安全のために、望ましい以上のリスクを受け入れる」ことになる可能性があると報告書は述べている。

しかし、状況は変わりつつあります。2016 年度の予算では、ついに NASA が商業乗組員プログラムに要求した正確な金額が提供されることになります。

運が良ければ、十分な資金が確保されれば、報告書で提起さ​​れた懸念に対処できるプログラムとなるだろう。

「適切な資金が供給されれば、このプログラムは低軌道への安全かつ効果的な輸送手段を提供することに成功するはずだ」と報告書は述べている。