ベンジャミン・フランクリンはかつて科学のために七面鳥を感電死させたことがある

ベンジャミン・フランクリンが 1752 年に実施した有名な凧揚げの実験は、彼が初めて電気について研究したものではありません。それ以前に、彼は農場の鳥に電気ショックを与えて実験していました。1749 年に植物学者ピーター・コリンソンに宛てた手紙には、「七面鳥は私たちの夕食のために電気ショックで殺され、電気ジャックで焼かれ、電気瓶で火がつけられる…」と書かれています。

1751 年、科学者ウィリアム ワトソンは、電気を流した食事の結果を含む報告書を発表しました。フランクリンは 6 ガロンのライデン瓶を使用して、鶏と七面鳥に電気を蓄え、放電しました。残念ながら、最初は七面鳥を完全に殺すことができませんでした。「七面鳥は、激しいけいれんを起こし、その後数分間死んだように横たわっていましたが、15 分も経たないうちに回復しました」とワトソンは書いています。もう一度電気ショックを与えると、10 ポンドの鳥は死んでしまいました。「[フランクリン] は、このように殺された鳥は異常に柔らかい食事をするだろうと自惚れていました」とワトソンは述べています。

七面鳥は私たちの夕食のために電気ショックで殺され、電気ジャックで焼かれる

フランクリンもその日、誤って感電し、鶏を死なせたのとほぼ同じくらいのショックを受けた。彼は1750年の手紙でその経験を次のように記している。

彼は一週間痛みが続いた。

ワトソンは、七面鳥の実験以外にもいくつかの実験を含むフランクリンの研究は科学にとって大きな恩恵であったと、王立協会哲学論文集 A誌に掲載された報告書で結論づけている。「全体として、フランクリン氏は、我々が目にした研究から、非常に有能で独創的な人物であることがわかる」と王立協会会員のワトソンは書いている。彼は次のように続けている。

[ニューヨーク公共図書館に感謝]