参考までに：エクスタシーは純度が高いほど安全ですか？

昨年の夏、ブリティッシュコロンビア州の保健当局トップが、エクスタシーとして販売されている合成アンフェタミンであるMDMAのリスクは誇張されていると発言し、騒動を引き起こした。

CBCニュースによると:

州保健局長ペリー・ケンドール博士は、純粋なエクスタシーは精神科医による管理された臨床試験で安全であることが証明されているが、路上で売られているタイプのエクスタシーには潜在的に危険な不純物が混入されていると述べている。

エクスタシーは、1985年に米国で禁止された人気のダンス ドラッグである MDMA (3,4-メチレンジオキシ メタンフェタミン) の別名の 1 つです。エクスタシーという用語は通常、MDMA 以外の物質が混入されている可能性のある圧縮錠剤の形の薬物を指します。また、MDMA の粉末または結晶形のモリーとも呼ばれ、これは「純粋な」MDMA であるためより安全であるという評判があります。

MDMA はそれ自体で多幸感やつながりを感じさせ、恐怖反応に関連する脳の領域である扁桃体の活動を低下させ、より高度な脳処理が行われる前頭前野の活動を増加させます。LSD やマジック マッシュルームなどの幻覚剤と同様に、脳内の神経伝達物質セロトニンのレベルを上昇させ、おそらくホルモンであるプロラクチンのレベルが上昇するため、一種のオーガズム後の状態も作り出します。

**副作用

MDMA は 1970 年代から 80 年代前半にかけて心理療法に使用されていましたが、1985 年にスケジュール I 薬物に分類されました。つまり、政府はこれを乱用される可能性が高く、医療用途としては認められない危険な物質と見なしています。エクスタシーの娯楽目的の使用では、不快な副作用がいくつか観察されています。MDMA を摂取した後に脱水症状と水分過剰 (脳の腫れを引き起こします) の両方で死亡した人がおり、血圧が上昇するため、脳卒中を引き起こす可能性があります。高用量では、研究により高体温を引き起こす可能性があることがわかっていますが、MDMA 自体が過度の運動をしなくても著しい高体温を引き起こすかどうかについては議論があります。

「これは致命的な副作用です」とテキサス大学オースティン校の薬理学および毒物学の准教授、エドワード・ミルズ氏は言う。「稀ではありますが、よくあることです」。ミルズ氏はエクスタシーが動物の体温を上昇させる仕組みを研究している。MDMA は交感神経系を活性化させる。これは発熱を引き起こす神経と同じものだ。

報告されている他の副作用は、いくぶん誇張されている。例えば、エクスタシーがパーキンソン病に似た永久的な脳損傷を引き起こすと主張する 2003 年の論文は、研究者が間違った薬を投与したことが判明したため撤回された。MDMA の潜在的な神経毒性、つまり神経系と脳に損傷を与えるかどうかは、いまだに議論の的となっている。

サウスカロライナ州チャールストンの精神科医マイケル・ミソファー氏は、2000年からPTSDの治療にMDMAを心理療法に利用する研究に取り組んでいる。同氏は研究で、FDAに登録された純度99％以上のMDMAを大学の研究室で製造している。これまでのところ、めまい、平衡感覚障害、不安感といった短期的な副作用しか見られない。

「完全に安全なものなどありません」と彼は言う。「私たちはこれを非常に管理された環境で使用しています」と彼は説明する。患者は注意深く検査され、監視されている。「リスクと利益の比率は好ましいですが、純粋な MDMA でさえ危険ではないということではありません」

ミトエファー氏のMDMA研究を後援し、これを心理療法で使用するための処方薬にすることを目指している多分野サイケデリック研究協会（MAPS）は、「実験室での研究では、エクスタシーではなく純粋なMDMAは、適度な量を限られた回数摂取した場合、人間が摂取しても十分安全であることが証明されている」と述べている。

純粋であればより安全ですか?

MAPS がエクスタシーを推奨しないのは、エクスタシーのほとんどが純粋な MDMA ではないからです。エクスタシーには、ヘロインやコカインなどの他の薬物と同様に、よく知られていない添加剤が混入されています。カフェインと別の興奮剤であるエフェドリンはどちらも、見た目も機能も MDMA に似ているものの、入手が安価であるため、エクスタシーの一般的な添加剤として使用されています。エクスタシーのスピードのような効果の一部は共通していますが、共感力や感情の開放性はエクスタシーほど高まりません。

また、最近の若者が「モリー」の方が純粋で安全な MDMA だと考えていることについても、多くの人が懸念している (ディテールは、その評判をオーガニック フルーツに例えた)。しかし、混入物が MDMA 体験をより危険にするか、より危険でないかは、もちろん、混入物が何であるかによる。錠剤や粉末に重曹のようなものが混入されていたら、MDMA の毒性は実際に薄められるだろう。

「混入物がカフェインやエフェドリンの場合、MDMA単独と同等かそれ以上の毒性効果の組み合わせが生じる可能性があります」とミルズ氏は言う。「それらは互いの毒性を強める可能性がありますが、決定的な研究は行われていません。」

最近、カナダとイギリスの両国で、エクスタシー錠剤だと思っていたものにPMMA（別名「ドクター・デス」）と呼ばれる有毒化学物質が含まれていたことが判明し、人々が死亡する事件が発生しました。

エクスタシーの毒性は科学的な謎である。ミルズ氏によると、エクスタシーには明確な「用量反応効果」がないためだ。ある人は1錠で病院送りになるかもしれないが、他の人は50錠飲んでも問題ない。エクスタシー関連の原因で実際​​に年間何人が死亡しているかを正確に把握するのは難しいが、薬物乱用・精神衛生局によると、2009年にはMDMA関連の緊急治療室への受診が22,816件あった。

ミトエファー氏の研究では、研究グレードの純粋な MDMA を使用した管理された臨床条件下では、この薬に長期的な副作用は見られなかった。MDMA 補助 PTSD 治療の試験はスイスでも完了しており、バンクーバーでも開始されている。

娯楽用のドラッグに関しては、購入しているものが 100% 純粋であるかどうかを見分けるのはほぼ不可能です。一般的な不純物が混入していないか確認するためのテスト キットを購入できます。ドラッグ ディーラーが錠剤に重曹を混ぜて使用していた場合、純度の低い用量の方が実際には少し安全ですが、代金に見合う効果も薄れます。それ以外では、MDMA の純度の高い用量のほうが、死というニックネームの付いた物質が混入されている可能性のあるものよりもおそらく良いでしょう。