参考までに：宇宙で花火を打ち上げると何が起こるでしょうか？

酸素がほぼゼロの環境で花火を打ち上げることはまったく可能だと、カンザス州立大学の化学者でロケット愛好家のステファン・ボスマン氏は言う。「まったく問題はありません。花火には酸化剤と還元剤があるからです」。この化学反応は酸素に依存せず、同様の反応がスペースシャトルのスラスタやその他の大型宇宙ロケットの動力源となっている。

問題は、打ち上げ後、爆発した弾薬が放出され、着色剤のペレットが発火したときに起こります。ロケットの金属と金属塩に十分なエネルギーを与えてきれいな色に変える反応には酸素が必要です。花火が宇宙で爆発するように特別に設計されていない限り、色はすぐに消えてしまいます。「最初の爆発では多少の色が出るかもしれませんが、7 月 4 日の独立記念日に見る花火の半分ほどの壮観さにはならないでしょう」とボスマンは言います。

宇宙で花火が打ち上げられたとしても、爆発しても雷鳴は聞こえない。音波を伝播させる大気がないので、どんなに音の大きいロケットでも音は消えてしまう。

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この記事はもともと、Popular Science 誌の 2013 年 7 月号に掲載されました。雑誌の残りの部分はこちらでご覧ください。