食べ物に髪の毛が混入すると健康に害がありますか?

スパゲッティの中に髪の毛が混入していたら、間違いなく不快な思いをするでしょう。しかし、ほとんどの場合、健康を脅かすものではありません。髪の毛は無害なので、食品医薬品局は食​​品コードガイドラインで、1皿あたりの髪の毛の数に制限を設けていません。食品に混入した髪の毛を摂取して病気になったという報告は、FDAには届いていません。

ノースウェスタン大学の皮膚科医で毛髪を専門とするマリア・コラビンチェンツォ氏は、心配する必要がない理由を次のように説明する。「毛髪はケラチンと呼ばれる密集したタンパク質でできており、ケラチンは毛髪内で化学的に不活性であり、消化されても問題はありません。胃腸を悪くし下痢を引き起こすブドウ球菌が毛髪に付着している可能性はあります。しかし、コラビンチェンツォ氏によると、毛髪 1 本か 2 本に潜んでいる微量のブドウ球菌が胃腸障害を引き起こすほどである可能性は非常に低いということです。」

髪の毛が本当に危険となる唯一のシナリオは、頭全体を食べる場合だと彼女は続ける。大量の髪の毛は、シャワーの排水溝に及ぼす影響と同じ影響を消化器官に及ぼす可能性がある。大量に摂取すると、胃の中で毛胃石と呼ばれる長い髪の毛の塊が形成され、腹痛などの症状を引き起こす可能性がある。

実のところ、あなたは今日髪の毛を食べたかもしれません。食品メーカーは、生地を安定させ、塩味や風味を感知する味覚を刺激するために、ケラチンに含まれるアミノ酸である L-システインを使用しています。一部の工場では L-システインを合成またはアヒルの羽から抽出していますが、他の工場では人間の髪の毛から抽出しています。ただし、人間の髪の毛を使用するメーカーは、ケラチンから L-システインを抽出するために塩酸で煮沸しているため、クリーンです。

おいしい毛の派生物はさておき、ミートボールにはまだあの厄介な毛が詰まっている。FDA は食品の「自然または避けられない欠陥」の定義について多くの基準を設けているが、毛はリストに載っていない。もしそれが気持ち悪いと思うなら、スパゲティにはもっとひどい何かが入っているかもしれない。FDA はトマト缶 1 缶あたりウジ虫 2 匹まで許可している。

この記事はもともと、Popular Science 誌の 2010 年 10 月号に掲載されました。