参考までに：大型ハドロン衝突型加速器で衝撃を受けたら何が起こるでしょうか？

LHC の科学者たちは、2 つの点をはっきりさせたいと考えている。まず、体の一部を衝突型加速器の 2 本の陽子ビームの前に出すのは、まったくもって最悪の考えだ。各ビームは 320 兆個の粒子で構成されているため、放出されるエネルギーの合計は 362 メガジュールという猛烈なエネルギーで、銅約 0.5 トンを溶かすのに十分な量だ。次に、たとえ死にたいと思っても、ビームの前に立つのは非常に難しい。「LHC に入るためにアクセス ドアのいずれかを開けようとすると、ライトが点滅するなどしているにもかかわらず、衝突型加速器は自動的に停止します」と、スイスの LHC の物理学者スティーブン ゴールドファーブは言う。

とはいえ、あなたがなんとか衝突装置の中に顔を押し込んだと仮定しよう。次に何が起こるかは不明だ。身体的な損傷は、あなたの肉体の原子核に衝突した陽子の数と、網を通り抜けるプランクトンのように、何個が邪魔されずに通り抜けたかによって決まる。ビームが単一の陽子を吐き出すのであれば、衝撃を受ける可能性はほとんどないだろう。しかし、320兆個あることを考えると、ビームはほぼ確実にあなたの顔に穴を開けるだろう。問題は、その穴がどのようなものになるかだ。陽子がターゲット、たとえば銅のブロックに衝突すると、二次粒子がさまざまな方向に飛び散り、それ自体が別の衝突を引き起こす可能性がある。その結果、ビームは深く入っていくにつれて横方向に広がる穴を開ける。同じことがあなたの体にも起こり得る。数ミクロン幅の穴をあけるのではなく、ビームは大きな円錐状の組織を削り取るかもしれない。

科学者が知る衝突型加速器による負傷の唯一の前例は、1978年に36歳の研究者アナトリー・ブゴルスキーがロシアのU-70シンクロトロンの陽子ビームに頭をぶつけてしまったときだ。（この装置はLHCのわずか100分の1の威力だった。）1997年の記事のためにブゴルスキーにインタビューしたジャーナリストのマーシャ・ゲッセンによると、電撃により後頭部から左の鼻孔のすぐ横まで穴が開き、顔面麻痺とてんかんが残ったという。（穴の正確な形は不明だ。）驚くべきことに、ブゴルスキーは最初の外傷から回復した後も科学者として働き続けることができた。

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この記事はもともと、Popular Science の 2013 年 10 月号に掲載されました。