もしオスカー賞が純金で作られていたらどうなるでしょうか?

オスカー賞を獲得することよりも素晴らしいことは、純金で作られたオスカー賞を獲得することだけでしょう。

日曜の夜、私たちはお気に入りのスターたちを観て、お気に入りの映画を応援します。ギャグに笑い、受賞者が舞台から降りるまでの時間を推測します。幸運な受賞者がマイクに飛びついて、あの金色の小像をじっと見つめる姿を 20 回以上目にするでしょう。

伝統的なオスカー像は高さが 1 フィート強、重さは 8 ポンド半で、牛乳 1 ガロンとほぼ同じです。残念ながら、この重さは純金の塊から来ているのではなく、錫と銅の芯から来ています。金の像は単に金メッキされているだけです。しかし、「オスカー ゴールド」の精神にのっとり、錬金術を使って日曜日に見るすべてのオスカーを 100% 純金に変えたらどうなるでしょうか。

金の価格は何年も変動しているが、それでも非常に価値がある。現在、金 1 オンスだけでも約 1,600 ドルの価値がある。オスカー像の重さを考えると、純金で作られた像は 219,000 ドルの価値がある。受賞者の目にきらめきが宿るのは、自分が優れた俳優であるという認識以上のものだ。それは、新しいランボルギーニに相当する金属の塊を手に持つ喜びなのだ。

1929年以来、アカデミー賞は約2,800個のオスカー賞を授与してきた。もしそれが金の像だったとしたら、その価値はなんと6億3,700万ドルに相当し、これは2007年のアメリカ領サモアのGDP総額を上回る。

実際、日曜日に純金の小像を20体ほど配布するだけでも、アカデミーの費用は、小像を配布する劇場の建設費用を上回ることになる。

さらに考えてみましょう。私たちが輝く金に憧れ始めてから、地中から 100 億オンスの金が採掘されたと見積もられています。これまでに採掘されたすべての金をオスカー像に打ち込めば、7,400 万個の賞品が作られ、その価値は (今日の価格で) 16 兆ドルになります。これらの賞品がすべて米国内に留まれば、俳優を称えるために使った後、溶かしてイラク戦争とアフガニスタン戦争の費用を 16 回支払うことができます。万歳、架空の資本主義!

しかし、金は美しいとはいえ、世の中で最も貴重な素材とは言えません。演技を本当に称賛したいのであれば、オスカー像を反物質で作ればいいのです。

ダニエル・デイ＝ルイスの消滅

粒子を衝突させることで作られる反物質（通常の物質と似ているが、反対の電荷を持つ）の製造には、途方もなくコストがかかります。基本的な反物質を作るには、反陽子と陽電子（正電荷を持つ電子）を結合して反水素を形成します。簡単そうに聞こえますが、この作業を行うには巨大な粒子加速器が必要です。地球上で最大の機械が必要なだけでなく、深刻な非効率性を克服する必要もあります。粒子加速器で生成される反陽子 1,000 個につき、999 個が逃げてしまいます。

物理学者は2010年に、最大生産量では1分間に1000万個の反陽子を生成できると主張した。しかし、反陽子から反水素への変換が100％効率的であったとしても、この物質を1グラム作るのにも1000億年かかる。すべてを考慮すると、この入手困難な物質の入手には1グラムあたり62.5兆ドルかかることになる。

反物質のオスカー像の金銭的価値は、その端まで到達するのに光が 9 日半かかるほどの高いドル紙幣の山ほどになります。

反水素を十分に入手して、本物と同じ質量の反物質オスカー像を作ったらどうなるか想像してみてください (反水素の密度が低いため、反水素のオスカー像は金や銅のオスカー像よりはるかに大きくなります)。反物質で作られた 8.5 ポンドのオスカー像の価格は 24 万 1000 兆ドル (ゼロが 15 個) になります。このコストに匹敵するものは地球上には文字通り何もありませんが、この金額はいくらになるでしょうか。そうですね、実証済みのドル紙幣の積み重ねの例えによれば、反物質オスカー像の金銭的価値は、光が最後まで到達するのに 9 日半かかるほど高いドル紙幣の積み重ねになります。

反物質オスカー像にとって、より差し迫った問題は、その取り扱い方です。像が実在の物質、たとえ空気であっても、触れると消滅し、対応する質量の原子に含まれるエネルギーをすべて放出します。たとえば、8.5 ポンドの反物質像がダニエル・デイ＝ルイスの差し出した手に触れた場合、計り知れない量のエネルギーが放出されます。E=mc2 によれば、ダニエル・デイ＝ルイスの消滅は、セントヘレンズ山の噴火で放出されるものの 7 倍に相当する光とエネルギーの激しい爆発を引き起こします。

この大惨事はロサンゼルスを壊滅させ、街だけでなくハリウッドの才能のプールにも大きな穴を残すだろう。次の『ジョーズ』や『カサブランカ』や『ダークナイト』を作れるような優秀な俳優や監督が生まれるまで何世代もかかるだろう。映画の製作と販売に依存していた経済は崩壊するだろう。大勢の人々が壊滅したロサンゼルスから新しい場所へと移住し、地元住民にエネルギーと食料の不可能な需要の重荷を背負わせるだろう。

もし私がダニエル・デイ＝ルイスだったら、反物質のオスカー賞は避けるだろう。

カイル・ヒルはフリーランスの科学ライターで、Wired、Scientific American、Nature Education などでも取り上げられており、あらゆることを深く考えます。Twitter で @Sci_Phile としてフォローするか、ウェブサイトでフォローできます。