がん検出血液検査の初の研究が有望な結果を示す

2020年には世界中で約1000万人ががんで亡くなり、がんは依然として世界の主要な死因の一つです。がんの早期発見は生存率を高める鍵ですが、サイエンス誌の最近の調査によると、がんの50％は依然として進行段階で診断されています。がんを早期に発見すると、治療がより効果的になり、がんの進行を遅らせたり止めたりすることも可能です。

しかし、50 種類以上のがんを検査できる新しい血液検査により、早期発見が促進される可能性がある。ガレリ検査の最初の研究結果では、研究に参加した 50 歳以上の一見健康な 6,600 人以上のうち、約 1 パーセントにがんの「兆候」が検査で検出された。さらに詳細な検査を行った結果、最初のガレリ血液検査でがんが検出された人の 38 パーセントにがんが診断された。

血液検査で陽性反応を示した患者の 90% 以上は 1 つ以上の画像検査 (CT スキャン、MRI など) を受けており、半数は結果を確認する 1 つ以上の侵襲的検査 (生検、切除など) を受けていました。

試験の結果、検査により乳房、肝臓、肺、結腸の組織に固形腫瘍が 19 個あることがわかった。さらに、通常は末期に発見され、生存率が低い卵巣がんと膵臓がんも検査で発見された。試験で発見された残りの症例は血液がんだった。合計 36 種類のがんのうち、14 種類は初期段階で、26 種類は日常的に検査されないがんだった。

この研究結果は、ギャレリを評価するために全米で行われている PATHFINDER と呼ばれる研究の一部です。バイオテクノロジー企業 GRAIL は、ギャレリ検査の製造元であり、PATHFINDER 研究の資金提供者でもあります。ギャレリは開発中の血液検査の 1 つで、最終的には将来的に複数のがんを「ワンストップ」で検査することを目標としています。これらの検査はすべて、がんが血流中に存在することを示すバイオマーカー (がん細胞から放出される DNA の小さな断片など) と呼ばれる生物学的シグナルを調べることで機能します。

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「PATHFINDER 研究は、がんスクリーニングへのアプローチを根本的に変えるための刺激的な第一歩です。この研究では、確立されたスクリーニング方法が存在しないタイプを含む、参加者の約 1 パーセントにがんが見つかりました。この研究は、このパラダイムの実現可能性と確実なテスト性能を実証しました」と、ニューヨークのメモリアル スローン ケタリングがんセンターの医学部長であるデブ シュラグ氏はプレスリリースで述べています。「効果が実証されている既存のスクリーニング戦略の遵守を最適化するための継続的な公衆衛生の取り組みは重要ですが、この研究は、血液検査を使用してさまざまな種類のがんを最も早期かつ最も治療可能な段階で検出するスクリーニングの機会という、将来が待ち受けているものを垣間見せてくれます。」

研究者らはまた、がんが存在しないことを示す血液検査の結果が99パーセント正確であることも発見した。がん検診では偽陽性の結果が出るリスクがあるため、これは重要な発見である。例えば、3月に米国医師会オープンネットワーク誌（JAMA）に発表された研究では、マンモグラフィー検査を受けた女性の半数が、10年間の年次検診後に偽陽性を経験していることが明らかになった。

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USニューズ＆ワールド・リポートとのインタビューで、ボストンのダナ・ファーバーがん研究所の研究員で、この研究の共著者であるキャサリン・マリナック氏は、「これはまだ本格的な使用には至っていません。しかし、さらなる研究で血液検査の有用性が確認されれば、この検査は『ゲームチェンジャー』となる可能性がある」と述べた。また、複数のがんの早期発見検査の性能だけでなく、実際の医療現場で実際に実施された場合に何が起こるか、スクリーニング検査が実際にがんによる死亡を予防できるかどうかを研究することの重要性も強調した。

この結果は昨日、フランスのパリで開催された欧州臨床腫瘍学会の会議で発表された。今回のような会議で発表される研究は、査読のある学術誌に掲載されるまでは、一般的に予備的なものとみなされる。現在、FDA に承認された複数のがんの早期発見検査はないが、ガレリは研究所開発の検査として医師が注文できる。米国立がん研究所によると、FDA はこれまで研究所開発の検査を規制してこなかった。