FDAは、お気に入りのスナック菓子の多くに含まれる赤色3号染料を禁止

食品医薬品局は、多くの人気食品や飲料に特徴的な鮮やかな色を与える石油系染料、赤色3号の使用を禁止している。FDAの1月15日の発表に先立ち、一部の企業はすでにこの添加物の段階的廃止を開始しているが、この合成成分は、フルーツジュース、ビーフジャーキー、ソーダ、さらには一部の市販薬など、3,000以上の製品にまだ含まれている。

赤色3号は化学的にはエリスロシンとして知られ、1907年に初めて食品に導入された。その後数十年にわたり、企業は色を鮮やかにするために何千もの製品にこの物質を加えた。その多くは、子供向けに販売されるアイスクリームやキャンディーなどのスナック菓子に含まれていた。赤色3号の除去を求める最初の声は、1980年代にまで遡る。当時、研究調査で、この合成物質を大量に摂取するとラットに発がん性がある可能性が示された。この添加物と人間のがんの間には明確な関連はないが、消費者擁護団体は禁止を訴え続けた。

FDAは1990年に赤色3号を口紅などの化粧品に使用することを許可しないと決定したが、当時は食品や飲料に対する同様の規制は拒否した。2021年、カリフォルニア州環境健康被害評価局の調査で、赤色3号のような人工着色料は、注意力や記憶力の問題など、子供の行動障害に関連している可能性があると結論付けられた。翌年、公益科学センター（CSPI）が主導し、連邦政府によるこの添加物の禁止に向けた新たな取り組みが始まった。その後、カリフォルニア州は2023年にこの化学物質を禁止し、他の複数の州議会も同様の法案を提出した。しかし、水曜日の発表により、ついに連邦レベルで禁止されることになる。エリトシンはすでに中国、欧州連合、英国で規制されており、オーストラリアとニュージーランドでも使用が制限されている。

「ついに、FDA は、赤色 3 号を口紅に使用するのは違法だが、キャンディーとして子供に与えるのは完全に合法であるという規制上の矛盾に終止符を打つ」と CSPI 会長のピーター・ルーリー氏は声明で述べた。「食品着色料の主な目的は、キャンディー、飲料、その他の加工食品をより魅力的にすることです。機能が純粋に美観であるなら、なぜがんのリスクを受け入れるのでしょうか?」

FDA の決定により、企業は製品の分類に応じて、製品改良の期限を 2 回設定することになった。食品と飲料は 2027 年 1 月 15 日までに赤色 3 号の使用を中止しなければならず、医薬品は 2028 年 1 月 18 日までに使用を中止しなければならない。FDA が認可している着色料は依然として 36 種類あり、そのうち 9 種類は合成着色料である。赤色 40 号など、健康被害の可能性についても精査されているものがある。