今週学んだ最も奇妙なこと：荒天、ビクトリア朝時代の人食い、そして女性のオーガズム（12世紀の尼僧が語る）

今週学んだ最も奇妙なことは何ですか? それが何であれ、PopSci の最新のポッドキャストを聞けば、さらに奇妙な答えが得られることをお約束します。「今週学んだ最も奇妙なこと」は、iTunes、Soundcloud、Stitcher、PocketCasts で毎週水曜日に配信され、 Popular Scienceの編集者が集めた最も奇妙な科学関連の事実、数字、Wikipedia スパイラルの新たなお気に入りの情報源となります。

事実：金持ちは健康のためについ最近まで他人を食べていた

エレノア・カミンズ

概して、人間が人間を食べることは好ましくない。しかし、中世からビクトリア朝時代にかけて、ヨーロッパ人は他人の体の一部を食べ​​ていた。たくさん。医療目的の人食いは、病気を治し、肉体を強化するために人間の脂肪、血液、そして（特にビクトリア朝時代のイギリスでは）ミイラを食べるという、かなり一般的な習慣だった。脂肪と血のプディングは、万能薬と広く考えられていた。しかし、体のどの部分でも、特に死体が最近であれば「生命力」が残っている可能性が高いので、食べられても問題なかった。

この習慣は 1600 年代にピークを迎えました。当時、チャールズ 2 世は人間の頭蓋骨とアルコールを混ぜた「王の滴」を飲んでいました。しかし、人食い医療製品を購入することへの関心は、それほど昔のことではないビクトリア朝時代まで続きました。そして、現代の億万長者の中には、若くて健康な血を欲しがる人もいます。人間の脂肪を日常的な鎮痛剤に使うことはもうないかもしれませんが、（恐ろしいことに）変わらないものもあります。

事実：12世紀のドイツの尼僧が女性のオーガズムについての最初の記述を書いたと思われる

レイチェル・フェルトマン

今週の私の調査ミッションは、JL Marlor が作曲した新しい音楽からインスピレーションを得て始まりました。それでは、そこから始めましょう。

私の姉のチェルシー・フェルトマン（上の曲を演奏する）は、天文学者キャロライン・ハーシェルの手紙に惚れ込んでこの曲を依頼しました。彼女は才能ある天文学者でしたが、最近まで多くの女性たちがそうであったように、兄の影に隠れて生きていました。彼女は手紙の中で、忘れ去られた科学界の女性たちについて思いを馳せています。

彼女が言及する忘れられた英雄の一人が私の目に留まりました。ハーシェルは、12 世紀初頭に生まれたドイツの尼僧ヒルデガルト・フォン・ビンゲンが、ニコラウス・コペルニクスが太陽中心説を唱える何百年も前に太陽中心説を提唱したと主張しています。ヒルデガルトについては以前にも聞いたことがありました。彼女は現在では偏頭痛と考えられているいわゆる幻覚を経験し、医学や天文学に関する著作とともに、数え切れないほどの素晴らしい音楽作品を生み出しました。しかし、この事実は私にとっては初めてでした。本当でしょうか?

答えは…まあ、おそらくそうではないでしょう。でも、それは言いにくいことです。詳しくはポッドキャストを聞いてください。私が参照しているテキスト（おそらく地動説や万有引力に関するもの）の詳細については、こちらで読むことができます。

ヒルデガルトはあまりにも波乱に満ちた人生を送ったため、いくつかの事実をカットせざるを得なかった。私のお気に入りは、修道院長に就任した後、ヒルデガルトは修道院長に、修道女全員を連れてルペルツベルクへ移れという幻視を受けたと語った。修道院長が拒否すると、ヒルデガルトは体調を崩し、誰が何をしようと動けなくなったが、それは神からのサインだと彼女は言った。修道院長自身も彼女をベッドから無理やり起こそうとしたが失敗したため、ついに心を和らげて修道女たちを追い出してしまった。この狡猾な精神は、彼女が年をとっても消えることはなかった。80代のとき、彼女は教皇に反抗し、破門された友人（死ぬ前に悔い改めたと彼女は言った）をルペルツベルク墓地に埋葬した。教皇から友人の遺体を掘り起こすよう言われたとき、彼女は友人を隠すために墓からすべての印を取り除いた。彼女はその後、教皇が考えを変えるまで嘆願を続け、その後間もなく亡くなった。

ヒルデガルトの天文学に関する著作は議論の的となっているが、彼女は医学においても印象的な結論を出したことで知られている。彼女は水を沸騰させると病気を予防できるという考えを持っていたようで、梅毒と性感染を結びつけた最初の人物の一人でもあるようだ。そしてもちろん、ポッドキャストで説明しているように、彼女は女性のオーガズムについて驚くほど詳細に記述している。

事実：サウスカロライナ州のある家族は、連邦政府に代わって1893年から毎日天気を記録している。

サラ・チョドッシュ

サイエンスライターとして好きなことの 1 つは、自分の研究分野に情熱を傾ける人々と交流できることです。単純なことのように聞こえるかもしれませんが、自分の仕事に情熱を傾ける人々と話すのは本当に楽しいことです。特に、ほとんどの人が退屈だと感じる仕事であればなおさらです。気候もその 1 つだと思います。米国海洋大気庁 (NOAA) で気候データの追跡と分析に時間を費やす人々は、地球の変化を理解する上で不可欠です。誰かがそのプロセスに責任を負わなければなりませんが、その人々は Beyond the Data という素晴らしいブログも運営しています。そこには文字通り、研究中に偶然見つけたり、興味をそそられたりした興味深い事柄が書かれています。私は熱心な読書家です。

とにかく、それが私が今週の事実を見つけた方法ですが、奇妙というよりは心温まるものです。トーマス・ジェファーソンと電信が、現在 COOP として知られている気象観測所のシステムの作成にどのように貢献したかについてのブログ投稿がありました。私はすでに COOP システムについて知っていましたが、1800 年代初期から中期にまでさかのぼる気象データの多くがボランティアによって記録されていることを十分に理解していませんでした。COOP ステーションには基本的な測定機器があり、ボランティアはそれを毎日行っています。1895 年当時でさえ、まだ正式に州ではなかった地域も含め、米国全土で少なくとも 2,000 人の人々が COOP ステーションを運営していました。

ボランティアの中には、観測所の運営を子どもや甥や姪に引き継いだ人もおり、その結果、連邦政府に代わって 125 年間天気を記録してきた家族が数組いることになります。そして、彼らのおかげこそが、国中のあらゆる場所の気候がどのように変化したかという詳細な記録を私たちが持っているのです。ボランティアの皆さん、おめでとうございます!

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