百日咳がワクチンに反応して進化していることを示すさらなる証拠

百日咳はワクチンに反応して進化しています。証拠が必要ですか? 新しい研究で、研究者はオーストラリアの百日咳菌の 30 パーセントが進化していることを発見しました。

百日咳の進化については、以前にもお伝えしたことがある。研究者らは、フィンランド、フランス、イタリア、日本、米国で、進化した百日咳菌（科学的には百日咳菌として知られる）を発見した。以前お伝えしたように、進化した菌は、以前の菌よりも危険ではないようだ。それでも、米国疾病予防管理センターは、百日咳の進化に注目している。これは、最近の百日咳の別の現象を説明するのに役立つかもしれない。最新の百日咳ワクチンは、古いワクチンよりも効果がはるかに早く切れるため、追加接種を受けない限り、8歳または10歳で子供が感染しやすくなるのだ。

オーストラリアでは、複数の大学や病院の研究者が1997年まで遡る百日咳のサンプルを調べた。そこで起きたことは、米国で起きたこととよく似ていた。

科学者が進化した百日咳を発見したどの国でも、細菌はパータクチンと呼ばれるタンパク質を生成しません。パータクチンは、未進化の百日咳細菌が人の呼吸器の内壁細胞に付着するのを助けると考えられています。しかし、科学者はパータクチンについてまだ多くのことを学ぶ必要があります。「それがその役割でどのように機能するかについてはまだ推測が残っています」と、CDCの科学者ルシア・パウロスキは12月にポピュラーサイエンス誌に語りました。

肺に付着しないように進化することが細菌にとって有益だとは思わないでしょう。しかし、パータクチンは、先進国で使用されている百日咳ワクチンに含まれる数少ないタンパク質の 1 つでもあります。ワクチンに含まれるすべてのタンパク質は、実際の病気が起こったときにそれを認識する方法を体に教えるのに役立ちます。百日咳の新しい株には、ワクチンに広く含まれる 3 つまたは 4 つのタンパク質のうちの 1 つが欠けているという事実は、研究者がこの進化がワクチンのせいだと認識している理由です。(百日咳は、多くの発展途上国で使用されているワクチンのバージョンに反応して進化したわけではありません。先進国がなぜ異なるワクチンを使用するのかを知るには、こちらをお読みください。)

百日咳ワクチンは今でも有効です。それはワクチンに含まれる他のタンパク質のためです。この進化した百日咳の時代でも、ワクチン接種を受けていない子供が百日咳にかかる可能性は、ワクチン接種を受けた子供より 8 倍高いとパウロスキ氏は言います。ポピュラーサイエンスが連絡を取った CDC の内外の医師や研究者は皆、予定通りに百日咳ワクチン接種を受けることを勧めました。

百日咳の進行は急速に進んでいるようです。

理論的には、百日咳の進化株に対するワクチンの効果は、未進化株に対するワクチンの効果よりもわずかに劣る可能性がある。CDCはこの可能性を調査しており、今年の夏までに答えが得られることを期待している。

百日咳の進化は急速に起こったようだ。オーストラリアでは、研究者らが1997年に調査した39例のうち、パータクチンを欠く進化した百日咳の最初の2例を確認した。2012年には、彼らの症例サンプルの78パーセントがパータクチンを生成しなかった。

百日咳菌群の変化は米国でも同様に急速だった。パウロスキ氏は1935年まで遡って1,300件の米国における百日咳症例の研究を主導した。同氏と研究チームは1994年にパータクチンを欠く百日咳の最初の例を発見した。2010年には2例目を発見した。2012年までに、サンプルの半分以上がパータクチンを生成しなくなった。

オーストラリアの研究チームは、その研究結果を「Emerging Infectious Diseases」誌の4月号に発表した。パウロスキ氏と彼女の研究チームは、「Clinical and Vaccine Immunology」誌の2月号に研究結果を発表した。