テクノロジーのせいで私たちはハンターとして劣ってしまったのでしょうか？

ヘンリー・バンはウィスコンシン大学の教授で、アフリカの古人類学と古代の狩猟習慣を研究しています。この記事はもともと Outdoor Life に掲載されたものです。

11月、ウィスコンシン州で銃猟のシーズンが始まる朝。私は森のすぐ奥にある樹上のスタンドにいた。そこは、私が狩猟できない開けた土地から抜け出すために通った、一年中そこに住むオジロジカが使うよく通った逃げ道の上だ。

開けた土地に、10ポイントの雄鹿と一緒にいる雌鹿6頭が見えました。彼らが遠ざかるにつれ、私は興味を持ちました。地面に撃ったら彼らはどうするだろう？私の銃声は狭い谷間に反響し、音源を正確に特定するのは困難です。音が収まると、雌鹿は森の隙間から飛び出し、私のスタンドの下の茂みの中に姿を消しました。雄鹿がわずか25ヤード先の空き地で私に向かって四つん這いになるのを見て、私は息を止めました。私は発砲しました。幸運だと感じましたが、森での長い一日が終わってしまったことを残念に思いました。これからたくさんの処理作業が待っています。

確かに、幸運に加え、その地に住むシカの習性を理解していたことが、私が雄鹿の狩猟許可証を手に入れる助けとなりました。オジロジカの習性に関する知識と最新の最新兵器を備えた現代のハンターは、シカを待ち伏せしてうまく仕留めることができます。これは、人間の狩猟能力についての疑問を提起します。現代人は、古代のハンターの能力（身体的および感覚的）を備えているのでしょうか？それとも、テクノロジーに頼るあまり、そのスキルを失ってしまったのでしょうか？どちらの質問に対しても、私の答えは「はい」です。

東アフリカのグレートリフトバレーにあるオルドバイ渓谷の遺跡の最近の分析により、約200万年前に生きていた人類が、至近距離から単純な木製の槍を使ってヌーほどの大きさの獲物を待ち伏せする能力を持っていたことが立証されました。私は、現代の人類は依然として古代人の能力を持っていると信じています。しかし、それらの技術は未発達のままです。なぜなら、私たちはそれらの技術がなくてもやっていけるからです。

認知能力の限界を補うために、古代人はおそらく感覚に頼って、適応力の高い肉食動物と獲物がひしめくアフリカのサバンナの密集地帯で狩猟者として生き延びなければならなかった。現代人の脳は古代人の 2 ～ 3 倍の大きさで、この違いが洗練された狩猟用武器の発明につながった。そのため、現代人は基本的な感覚に頼るのではなく、高度な技術に頼って狩りをすることができる。

それでも、発達した感覚能力と殺傷力のある武器を持ち、今日も生き残っている伝統的な狩猟採集民の例を見る価値はある。たとえば、タンザニア北部のハッザ族の男性は、木製の長弓とさまざまな毒矢を携えて、毎日キャンプを出てサバンナの森林を歩き、食料を探す。動物が豊富な環境であっても、ほとんどの場合、狩りは失敗する。彼らの最も成功する代替手段は、乾季の昼間と月明かりの夜に、水場の上の隠れ場所から待ち伏せして狩りをすることである。これは適応と殺傷力のある技術の使用の一例である。

対照的に、南アフリカのカラハリ砂漠では、獲物の動物の密度が低く、狩猟の機会も少ない。カラハリ砂漠の狩猟者が伝説的な追跡技術を持っているのには、十分な理由がある。彼らは動物とのあらゆる接触を有効活用する必要があるのだ。機会が非常に少ないため、動物に追いつくために時間と労力をかけることは価値がある。

これらの例が示すように、人類は狩猟のための感覚能力を失ってはいません。それは、今日の狩猟民族に表れています。これらのスキルは、洗練された技術によってその衰えを補うことができるため、現代社会では未発達のままであることが多いのです。現代の狩猟コミュニティでは、熱心で熟練したメンバーの多くがこのことを知っており、技術的優位性が少なくてもうまくやっています。複合弓や銃器の代わりに伝統的な長弓を選んでいます。これは、基本的なスキルと木工技術の価値を回復するためです。

この狩猟シーズン、皆さんには先祖から受け継がれた技術と感覚を活かし、もっと頻繁に現場に出て、観察し、練習し、準備し、狩りを楽しむようお勧めします。