宇宙ショット: 宇宙の最高の画像

この投稿は 2017 年 5 月 12 日金曜日に最終更新されました。

ポピュラーサイエンスでは、宇宙が大好きです。そして、あなたもそうであることを知っています。エウロパのほぼ本来の色を見たり、微小重力で浮かぶ溶融金属の球体を見たり、はるか遠くの原始惑星の地図を見たり、地球の、そして地球外からの写真を見ることは、しばしば、最後の未開地へと旅する最良の方法です。

そのため、このページでは（ほぼ）毎日、素晴らしい宇宙画像をお届けします。このページをブックマークして、地球を周回軌道から撮影した写真、素晴らしい科学的視覚化、そしてもちろん、素晴らしい天文学画像など、宇宙関連のさまざまな魅力的な画像をご覧ください。

X 線観測により、天文学者は星がブラックホールに飲み込まれると何が起こるかを知ることができました。そして、これがその様子だと彼らは考えています。残酷です。

2017年4月、カッシーニ宇宙船は、これまでどの宇宙船も行ったことのない場所、土星とその環の間に潜り込み、これまでで最も環を持つ惑星を観察することができました。あの明るい渦はすべて、土星の激しい大気中の嵐です。

時空の歪みにより、1 つの画像に 4 つの超新星が写り込んだこの画像が生まれました。銀河が爆発する恒星の前を通過すると、銀河の重力によって超新星からの光が曲げられ、画像が 4 つのコピーに分割されました。

地球から 7,100 光年離れたカシオペヤ座に位置するバブル星雲には、太陽の 45 倍の大きさの恒星が含まれています。その強い太陽風が星間ガスを押しのけて、恒星の周りの「バブル」を形成します。

土星の衛星ダフニスの直径はわずか 5 マイルですが、その軌道は波を起こす可能性があります。この小さな衛星は土星の A リングに広い経路を作り、通過するときに隙間の端に波紋を引き起こします。この視覚化は、この相互作用がどのように見えるかを示しています。

宇宙から見た地球の眺めは、ただの美しい写真ではなく、人類がどのように、どこに広がっているのかについて、より詳しく知るのに役立ちます。

2015年11月、火星探査車キュリオシティが初めて火星の砂丘のクローズアップ画像を公開した。科学者たちは、火星の砂丘に地球よりもはるかに大きな波紋を引き起こす力は何なのかを解明しようとしている。

すべての惑星が恒星の周りを回っているわけではありません。PSO J318.5-22 は、そのような「放浪」惑星の 1 つで、恒星に縛られることなく宇宙をさまよっています。よく見ると、この自由な精神には溶けた鉄の雨を降らせる雲があるようです。休暇を過ごすには最適な場所ではないかもしれません。

この画像の中央近くにある大きな赤茶色の塊は、天の川銀河に最も近い銀河の 1 つである大マゼラン雲です。大マゼラン雲の質量は太陽の約 100 億倍です。左手隅にある三角形の塊は小マゼラン雲で、質量は太陽の約 70 億倍しかありません。この画像は、ヨーロッパのプランク衛星から提供されたもので、星の形成方法を明らかにし、宇宙の始まりなどの宇宙論的疑問の解明に役立っています。

この画像の点は、約 50,000 個の銀河を表しています。これは、これまでに作成された最大の宇宙地図の一部です。スローン デジタル スカイ サーベイとそのバリオン振動分光サーベイは、120 万個の銀河を 3 次元で空にマッピングしています。各点の色は地球からの距離を示し、黄色は近く、紫色は遠いです。

ハッブル望遠鏡は、地球から約 6,500 光年離れたおうし座にあるかに星雲のこの美しい写真を撮影しました。

ニューホライズンズ探査機が冥王星を通過する前日、このラブレターが送られてきました。この画像は7月13日に476,000マイルの距離から撮影されたもので、1ピクセルあたり2.5マイルの解像度です。接近通過以来、ニューホライズンズは太陽系の端にあるこの世界から、本当に素晴らしい写真を大量に送信してきました。

2 つの明るい目は銀河で、この笑顔は強い重力レンズ効果と呼ばれる現象によって生じています。基本的に、一部の銀河団の重力は非常に強いため、周囲の時空が歪んでいます。さらに遠くの星や銀河からの光がこの歪んだ時空を通過すると、光は歪んで、私たちの目には弧や円として映ります。上の笑顔の輪郭のような円は、アインシュタイン リングと呼ばれます。

木星の衛星が一緒に見られることはめったにありません。ガリレオ衛星 (ガリレオが観測した木星の衛星) の 4 つのうち 3 つを 1 度に撮影できるのは 5 年から 10 年に 1 度しか起こらないことなので、ハッブル望遠鏡によるこの画像は非常に興味深いものです。ここでは、カリスト、イオ、エウロパの本体と影の両方を見ることができます。木星のもう 1 つのガリレオ衛星であるガニメデは、どうやらこのパーティーには招待されなかったようです。また、通過する衛星のタイムラプスも見ることができます。

通常、三裂星雲は、青い背景に対してピンクや赤に輝く解剖学的なハートのように見えます。しかし、VISTA 望遠鏡の新しい画像では、この星雲 (いて座にあります) には目に見える以上のものがたくさんあることが示されています。研究者は可視光で星雲を見る代わりに、この画像を赤外線で撮影しました。赤外線の波長では、星雲自体の塵やガスによって隠されていた多数の星や物体がはっきりと見えます。

プリビロフ諸島付近のベーリング海では、植物プランクトンが大量発生している。ここに写っている植物プランクトンは主に円石藻類で、ランドサット 8 号の陸域イメージャー (OLI) が撮影したこのような写真に写っているように、小さな方解石板で周囲を囲まれている。

ハッブル望遠鏡の象徴的な写真「創造の柱」は、1995年に公開されたときに大きな話題を呼びました。それから20年後の今、ハッブル望遠鏡はわし星雲を再訪し、5光年以上の高さがあるガスの塔「柱」の鮮明な姿を捉えました。

12月26日、NASAの宇宙飛行士テリー・W・バーツは国際宇宙ステーションで撮影したグランドキャニオンのこの画像をツイートした。バーツはツイートの中でこう述べた。「わあ！グランドキャニオン。宇宙から見るのと実際に見るのとではどちらが壮観か分からない」

高エネルギー X 線は、摂氏 300 万度以上に加熱された太陽ガスから放射されます。この合成画像では、X 線が青と緑で表示されています。この画像は、NASA の太陽観測衛星が撮影した太陽の写真と、NASA の核分光望遠鏡アレイ (NuSTAR) のデータを組み合わせて作成されました。

この銀河 NGC 2207 と IC 2163 の合成画像は、チャンドラ、ハッブル、スピッツァーの望遠鏡のデータを使用して作成されました。これらの銀河は、おおいぬ座の 1 億 3000 万光年離れた位置にあります。

2014 年 12 月 2 日、アルゼンチン沖の海域で植物プランクトンが大量発生しました。この画像は、Suomi NPP 衛星の可視赤外線イメージング放射計スイートによって撮影されました。

12月7日に第42次遠征隊の指揮官バリー・ウィルモアが撮影した五大湖と米国中部の景色。

この疑似カラー画像は、火星探査機 HiRISE によって撮影されたものです。砂丘はアラビア テラと呼ばれる砂埃の多い地域にあります。

2014年12月2日に中国西部上空でISSの第42次長期滞在中に宇宙飛行士が撮影した地球の写真。

渦巻銀河 NGC 4258 では、銀河の中心にある巨大なブラックホールによって生み出される印象的な花火ショーが繰り広げられます。詳細はこちら

カッシーニ宇宙船が撮影したこの合成画像では、太陽がタイタンの極海に反射している。

NASA の核分光望遠鏡アレイ (NuSTAR) が捉えた、超新星残骸の中心にある放射性物質 (青色)。

鮮やかな煙は、太陽表面の磁場ループをスーパーコンピューターで視覚化したものです。太陽の磁場は、太陽風から太陽黒点まで、あらゆるものに影響を与えます。

2014 年 10 月下旬の太陽黒点により、太陽表面に驚くべきコロナループが発生しました。

カッシーニ宇宙船が撮影した土星の象徴的な環と氷の衛星テティス。

ランドサット8号衛星の地上画像化装置（OLI）が捉えた、アラスカのパブロフ火山から噴出した物質の噴煙。

土に掘った穴のように見えるかもしれないが、これは探査機キュリオシティが科学調査の最終目的地であるシャープ山に開けた最初のサンプル採取用の穴である。

エウロパの表面をリマスターした写真。詳細については、フランシー・ディープによるエウロパのほぼ本来の色に関する記事をお読みください。

フィラエ着陸機が分離する前に、ロゼッタは太陽電池パネルの1つのこのスナップショットを撮影しました。背景にはチュリュモフ・ゲラシメンコ彗星67Pが写り込んでいます。