ファラオの墓はツタンカーメン王以来最大の古代エジプトの発見である

トトメス2世は、王族の親戚と比べると、あまり注目されていない。文書によると、この王が古代エジプトを統治したのは、せいぜい13年間（紀元前1493年～1479年）、おそらく3年間（紀元前1482年～1479年）に過ぎない。エジプト学者は、父のトトメス1世、異母妹で妻のハトシェプスト女王、そして息子のトトメス3世に注目する傾向がある。

しかし、だからといって彼の永眠の地の発見の重要性が薄れるわけではない。2月18日、エジプト政府は国際考古学者チームがついに墓の場所を確認したと発表した。これは1922年にツタンカーメン王の墓が特定されて以来、初めてかつ最も重要な王室の発見となる。

トトメス2世の遺骨発見の物語は19世紀に遡り、研究者らがデイル・エル・バハリ・カシェットとして知られる場所で王のミイラ化した遺体を発見した。しかし、その場所は明らかにミイラが元々あった場所ではなかったため、専門家らは1世紀以上もの間、トトメス2世の元々の墓の所在について疑問を抱いていた。

2022年、専門家らはルクソールと王家の谷から西に数マイルの地点で遺跡を発掘し、C4号墓と名付けた。比較的単純な構造で、ハトシェプスト女王の墓に近いことから、考古学者らは当初、C4号墓にはトトメス3世の妻の1人が埋葬されていると推測した。この部屋とその特徴は洪水で大きな被害を受けており、全体的な状況を把握するのは困難だった。さらに発掘を進めると、盗賊のトンネルだったと思われる2つ目の小さな通路も発見された。

「その重要性にもかかわらず、この墓は王の死後間もなく洪水に見舞われ、劣悪な状態で発見された。水害によりひどく劣化し、古代に移されたと考えられている多くのオリジナルの内容物が失われた」と古代エジプト遺物部門の責任者でプロジェクトの共同リーダーであるモハメド・アブデル・バデイ氏は声明で述べた。

しかし、洪水にもかかわらず、墓室に遺物がなかったわけではなく、考古学者が発見したものは実際に墓の元々の住人を確認した。エジプト観光考古省によると、アラバスター製の壺の破片にはトトメス2世の名前だけでなく、「亡くなった王」という彼の最終的な地位も書かれていた。他の発見物には、青く塗られ、黄色い星で飾られた石膏や、エジプト王族の埋葬儀式で使用された重要な宗教文書であるアムドゥアトの書の一部が含まれていた。研究者らはまた、古代エジプトを統治したことが知られている2人の女王のうちの1人であるハトシェプスト女王が、夫と異母兄弟の埋葬を監督したことも確認できた。