なぜアルファケンタウリに行くのですか?

想像に比べると、宇宙は期待外れだ。何十年もの間、人類は火星の砂の上や金星の雲の下で、地球外の隣人を見つけることを夢見てきた。これらの惑星についてもっと知るために、探査機を送り、火星の場合はロボット探査機を何機も送ってきたが、太陽系周辺ではまだ生物は見つかっていない。つまり、生命を見つけたいなら、もっと遠くを探さなければならないかもしれない。そして、近くにある他のものの中では、アルファケンタウリが最善の候補のように思える。

おそらくそれが、億万長者のユーリ・ミルナーが、光速の5分の1で小型宇宙船をケンタウリ系に送ることができる光推進システムの開発に1億ドルを費やしている理由だろう。

アルファケンタウリとは何ですか？

アルファ ケンタウリは、簡単に言えば、地球に最も近い 3 つの恒星のシステムです。プロキシマ ケンタウリは、3 つのうち最も暗く、最も近い恒星で、わずか 4.22 光年の距離にあります。プロキシマ ケンタウリは、地球から 4.35 光年離れた連星系を形成するアルファ ケンタウリとベータ ケンタウリに重力で結びついていると考えられています。アルファ ケンタウリとベータ ケンタウリは、その間の点を周回しており、平均すると、太陽と天王星の距離とほぼ同じ距離にあります。

また、この惑星は、伝説のクリエイターが手がけたビデオゲーム「シド・マイヤーズアルファ・ケンタウリ」の舞台であり、タイトルでもあります。このゲームでは、文明構築ツールを宇宙の新しい世界に設定し、人類が適応に苦闘します。

アルファケンタウリはどこですか？

アルファ ケンタウリは、地球の 29 度線より北では見えず、地球の北半球のほとんどの地域では天文学者の視界に入らない (ただし、ヒューストンとオーランドからは見える)。南緯 29 度より下では、アルファ ケンタウリは夜空に沈むことはない。

以下はヨーロッパ南天天文台による視覚化です。

なぜアルファケンタウリに行くのですか?

シド・マイヤーの『アルファ・ケンタウリ』のプロローグ、および彼の初期の『シヴィライゼーション』ゲームにおける勝利条件の 1 つとして、人類はアルファ・ケンタウリに移住します。なぜならそこが最も近い場所だからです。現実の世界でも、SF の世界でも、アルファ・ケンタウリは同じように深い魅力を持っています。アルファ・ケンタウリは、地球外の宇宙で生命を育む惑星があるかもしれない場所の 1 つかもしれません。地球からこのシステムで観測された惑星が少なくとも 1 つあり、さらに近づくとさらに多くの惑星が発見される可能性があります。

1870 年代の天文学者が人類による火星探査を夢見たように、私たちは今、歴史的瞬間に立ち、裏庭だけでなく星々の向こうの世界を見ることができる未来を見つめています。そして、もしここに生命がなくても、もしかしたら、もしかしたら、向こうにあるかもしれません。