アーティストのタットフー・タンが食品廃棄物を利用してサバイバル用品を製作

ニューヨークのスタテン島の薄暗い通りで、一人の男が終末に備えている。ある意味。タトゥーフー・タンは、新しいテクノロジーへの容赦ない流れの中で失われたスキルを取り戻そうとしているアーティストで、人々に次のハリケーン・サンディに備えるよう教えている。

この冬、私は天井が高く白く塗られた彼のスタジオを訪ねた。彼は私を、折り畳まれてカーテンがかけられたテントのギャラリーを通り抜けてキッチンに案内した。彼は冷凍庫を開けて、ラズベリーが詰まった冷凍バッグを何十個も見せてくれた。ラズベリーは彼の日陰の庭で育つ数少ない作物の 1 つだ。それから彼はイラクサ、オートミール、ラズベリーの葉を手で乾燥させてブレンドしたお茶を私に手渡し、私たちは落ち着いて彼が学んだことについて話し始めた。「祖父母が教えてくれるべきだったのに教えてくれなかったこと」だと彼は言った。

彼のプロジェクトの一つは、廃棄物から作った、常温保存可能な軍隊式の食料だ。タン氏は食品廃棄物の活用方法を模索していた。彼はその革細片を「ニュー・アース・ミールズ・レディ・トゥ・イート（NEMRE）」と呼んでいる。

タンさんはスーパーマーケットで、傷んでいたり形が変だったりして、まだ新鮮なため、通常は食料品店が捨ててしまうような野菜を頼んだ。リンゴ、ニンジン、ジャガイモを詰めた5ガロンのバケツを家に持ち帰った。野菜が腐るのを防ぐために、巨大な乾燥機を使って野菜から水分をすべて吸い取った。どうやら、ホームセンターで売っているような卓上型のプラスチック乾燥機では不十分らしい。「何かを乾燥させるには12～16時間かかり、その間に集めた他の食べ物が腐っていくんです」と彼は私に言った。「本当にストレスがたまります」。

タン氏は、アップルレザー、スープ、マッシュポテト料理にカレー、ショウガ、セージなどのスパイスを加えて風味を増した。そして、残ったカリカリの肉をプラスチックの袋に真空パックした。最終的に、タン氏は戦争で兵士が携行するのと同じようにMREを携帯するようになった。

彼はまた、別のサバイバル食品であるペミカンの実験も行いました。ペミカンは、アーネスト・シャクルトンのような南極探検家が氷上に持ち込んだ、脂っこい肉と脂肪の塊です。タットフーは5ポンドの肉を乾燥させ、それを粉に挽き、脂肪と混ぜてペーストを作りました。完成した乾燥肉の塊は、アルトイドの缶にぴったり収まります。

NEMRE とペミカンは現在、セント ジョン ザ ディバイン大聖堂の「食の価値」展で展示されています。これらは、鍛冶、弓術、薬草学など、生き残るための技術に対するタン氏のこだわりと、若者にこれらの技術を教え、大人になる準備をさせたいという野望の一部です。その野望の一環として、彼はナイフの扱い方を教えるクラスを開き、子供たちが自分で食事を用意できるようにしています。

「テクノロジーやガジェットが増えれば救われると多くの人が言う」と彼は言う。しかしタン氏は、最善の進路を選ぶためには過去を振り返る必要があると語る。

「どうするつもりだ、物事がうまくいかなくなったら電話してくるのか？いや、自分で何とかしろ。」