病院は完璧な手術よりもミスでより多くの利益を得ている

新しい研究によると、病院は手術中にミスをすると利益が上がり、ミスを減らすと病院の利益が実際に減少する可能性があるという。

研究の著者らは、病院での治療費の支払い方法を変えることで合併症を減らすことができる一方で、現状維持では病院が改善に取り組めなくなる可能性があると示唆している。平均すると、合併症のない手術に比べ、合併症のある手術では、メディケア加入患者1人当たり病院の利益は1,749ドル、民間保険加入患者1人当たりの利益は39,017ドル多かった。

この研究は、外科医が病院に大金を儲けるために故意にミスを犯しているという意味ではない、と研究の著者の一人でありボストン コンサルティング グループのマネージング ディレクターであるデビッド サドフ氏はニューヨーク タイムズ紙に語った。「私たちは、そのようなことは全く起こっていないと考えています」と彼は語った。しかし、変化がなければ改善する動機はほとんどない、ということを意味している。

ニューヨークタイムズ紙によると、サドフ氏とその同僚（ボストンコンサルティンググループ、ハーバード大学、3つの大規模非営利病院を運営するテキサスヘルスリソースの研究者を含む）は、改善策としていくつかの具体的な提案をしている。彼らは、保険会社は質の悪い治療にはお金を払わず、合併症のない治療にはボーナスを支払うべきだと提言している。また、病院に合併症率を公表するよう義務付け、人々が質の悪い病院を避けるようにし、そうした病院を改築または閉鎖に追い込むべきだと提言している。

研究者らは、テキサス ヘルス リソースでの 34,000 件を超える手術のカルテを分析して、この数字を導き出した。この研究の着想は、簡単なチェックリストで手術ミスを大幅に減らすことができるという過去の研究の結末に一部由来している (2007 年のニューヨーカー誌の記事でそのことを紹介しているのをご覧になった方もいるだろう)。証拠があるにもかかわらず、チェックリストを試した病院はそれほど多くなかったと、ニューヨーカー誌の記事の著者でハーバード大学の外科医兼医学教授のアトゥル ガワンデ氏はウォール ストリート ジャーナル紙に語った。「財政が関係しているのではないかと考えました」とガワンデ氏は語った。