オイルプリングは歯にどのような影響を与えるのでしょうか? 歯科医に聞いてみました。

特定の健康トレンドは、数年ごとに周期的に人気が高まったり下がったりするようです。このように、口と歯をきれいにする方法としてのオイルプリングは、3000年以上前に始まった古代アーユルヴェーダの実践であり、時の試練に耐えてきたようです。しかし、科学的にはどうなのでしょうか?

オイル プリングは、口いっぱいにオイル (通常はゴマ油、ココナッツ油、またはひまわり油) を含ませ、マウスウォッシュのように 15 分ほど口の中でゆすいでから吐き出すというものです。この習慣の支持者は、オイルが口の中を巡ることで有害な細菌を殺し、口や歯茎から毒素を取り除き、虫歯を防ぎ、歯を白くすると主張しています。さらに、この習慣によって体内の毒素を排出したり、心臓の健康を改善したりできると主張する人もいます。しかし残念ながら、これらの主張の多くは、あまりにも良すぎて真実にはほど遠いものです。オイル プリングがこれらの効果をもたらすことを示す確固とした科学的証拠はありません。

ニューヨーク大学歯学部疫学教授のアナンダ・ダサナヤケ氏は、オイルプリングのメリットの多くは逸話的な報告から来ていると語る。2022年に9件の研究をメタ分析した結果、研究者らはオイルプリングが口内の細菌の総数を減らすことを発見した。しかし、ダサナヤケ氏は、この分析では、虫歯や歯周病の原因となる特定の重要な種類の細菌、ストレプトコッカス・ミュータンスの減少は見られなかったと指摘する。オイルプリングはこれらの有害な細菌を減らすのに役立たないようであるため、オイルプリングは虫歯予防に役立たないという兆候が見られる。

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「科学的研究がないからといって、必ずしもオイルプリングが効果がないわけではないことに注意することが重要です」と、タフツ大学歯学部歯周病学科の教授兼学科長である Y. ナタリー・ジョン氏は電子メールで述べています。つまり、決定的な答えを出すのに十分な、よく設計された研究がまだ行われていないということです。いつかオイルプリングに何らかの効果があることを証明できる可能性はまだあります。しかし、オイルプリングを裏付ける証拠が現在不足していることから、ジョン氏は患者にオイルプリングを勧めていません。

ニューヨーク在住の歯科医ザーラ・オマール氏は、「オイルプリングは、他のすべてのことに加えて行う限り、賛成です」と述べ、患者は歯磨きとフロスを定期的に行うべきだとしている。しかし、オイルプリングを毎日の習慣に加えるのは簡単ではないと彼女は考えている。10～20分というのは、特に大きな効果が得られないことを考えれば、かなりの時間だ。

オイルプリングを試してみたいという人は、どんな感じか試すだけでもいいので、ぜひやってみてください、とダサナヤケさんは言います。オイルプリングの支持者は、通常、1日1回、できれば朝に行うことを勧めています。歯磨きやフロスをする前に、オイルを口に含んで口をゆすいでください。こうすることで、細菌や食べ物の粒子を取り除くことができます。オイルを吐き出し、通常の歯のケアを続けてください。

オイルプリングは、正しく行えば、いかなる形でも有害であるとは証明されていません。ただし、使用後にオイルを飲み込むと、消化不良を起こす可能性があります。また、他の歯科治療の代わりにオイルプリングを摂取すると、有害になる可能性があるとオマール氏は言います。「これは良い習慣の代わりにはなりません」と彼女は言います。結局のところ、人々は健康のために何をしているのかを批判的に考えるべきです。「信じられないほど良さそうに聞こえる場合は、それは本当です」とオマール氏は言います。そして、歯の問題がある場合は、専門家に診てもらいましょう。