人類が初めてキスを始めたのはいつですか?

人間は泣いたり笑ったりする本能を持って生まれてくるが、キスをする本能は持っていない。遠い昔、私たちの祖先は口をぴしゃりと鳴らしてそれをロマンチックと呼ぶことを思いついた。誰が最初にキスをしたのかはわからないが、こうした熱いキスの古代の記録は、人々がいつから唇を重ね始めたのかを解明するのに役立つ。

キスの最も古い証拠として一般に認められているのは、紀元前 1500 年にインドで書かれた宗教文書です。当時はキスを表す正式な言葉はありませんでしたが、「家の若い領主が若い女性を繰り返し舐める」や「恋人たちが口を合わせる」などの文章は、プラトニックな関係以上のものを暗示していました。しかし、これがキスの始まりだったかどうかは、まだ議論の余地があります。実際、古代メソポタミア (現在のイラクとシリア) の見過ごされがちな文書集は、人々がさらに過去にキスをしていたことを示唆しています。

これらのテキストを引用して、本日サイエンス誌に掲載された新しい視点の記事の著者らは、 ロマンチックなキスは、歴史家が最初に予測したよりも1,000年も早く起こったと主張する。そしてキスがより一般的になるにつれて、唇と唇の接触によって広がるウイルスの伝染が古い医療記録から明らかになった。

「人間のキスの歴史や、動物界で観察されるキスに似た行動が無数にあることを考えると、今回の発見に驚きはしません」と、この研究には関わっていない『キスの科学』の著者シェリル・カーシェンバウム氏は言う。「ロマンチックかどうかに関わらず、キスは感情や決断を導くことで、私たちの体や脳に非常に多くの意味のある影響を与えます。」

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紀元前 2500 年に古代メソポタミア人が残した粘土板には、2 種類のキスが記されています。1 つ目は、親の友好的なキスです。人々は、尊敬や服従のしるしとして、年長者の足や地面にキスをしました。

2 つ目は、よりエロチックで親密な意味合いを持つ唇へのキスです。ただし、このタイプのキスに関しては、いくつかの文化的慣習がありました。メソポタミアでは、PDA は嫌われていたため、ロマンチックなキスは既婚カップルだけの行為でした。未婚者同士のキスはタブーであり、性的誘惑に屈すると見なされていました。女教皇など、性的に活発ではない人々は、誰かにキスをすると話す能力を失うと考えられていました。「このような規範が必要なことは、ロマンチックなキスが社会全体で行われていたに違いないことを示しています」と、コペンハーゲン大学のアッシリア学者 (古代メソポタミアの言語と文明を研究する人) で筆頭著者の Troels Pank Arbøll 氏は説明します。

唇にキスをする習慣が広まるにつれ、古代の医学書には口から口への接触で広がるウイルス感染に似た症状を示す病気が記されていた。著者らは、これは古代の人間の遺体の DNA 分析で単純ヘルペスウイルス 1 型、エプスタイン・バーウイルス、ヒトパルボウイルスなどのウイルスが検出されたことと一致していると指摘している。これら 3 つのウイルスはすべて唾液を介して感染する。

一例として、古代メソポタミア人がブシャヌと名付けた病気があります。この感染症は口の中や口の周囲にできものができ、その名前は感染者が悪臭を放っていたかもしれないことも示唆しています。アルボル氏は、ブシャヌはヘルペスといくつかの症状が共通しているとしながらも、憶測は避けるよう警告しています。「古代の病気の概念はすべてそうであるように、現代の病気と 1 対 1 で一致するものではありません。そのため、これらの現代の識別を適用する際には細心の注意が必要です。ブシャヌのような病気の概念には、おそらくいくつかの現代の病気が組み込まれていたでしょう。」

メソポタミア人は、キスによって感染症が広がるとは考えていなかったようです。医学書のどこにもキスに関する記述がないからです。しかし、彼らは宗教的な影響を受けた汚染の考えを持っており、それが病気の拡散を防ぐための対策を促しました。たとえば、紀元前 1775 年頃の手紙には、宮殿のハーレムに住む女性の全身に病変があることが記されています。人々はそれが伝染性であると想定し、彼女が飲んだカップで飲んだり、彼女のベッドで寝たり、彼女の椅子に座ったりすることを避けました。

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調査結果から、このキスの形態は単一の場所で始まったわけではないことがわかった。メソポタミア、インド、その他の社会は、唇に軽くキスすることをロマンチックなことと関連付けて個別に学んだ。アーボル氏は、他の地域でもキスについて学んだが、この行動を記録する筆記具がなかった可能性があると述べている。これにより、古代世界で性的なキスがどの程度広く行われていたのかという疑問が浮上する。

専門家の中には、キスが普遍的な行動だったという確信が薄い人もいる。ネバダ大学ラスベガス校の人​​類学教授で、この研究には関わっていないウィリアム・ジャンコビアック氏は、キスに関する記録は複雑な社会で多く見られ、より小規模な採食集団で暮らす人々ではそれほど多くないと指摘する。古代文明では、ロマンチックなキスが複数の階級で行われていたのか、エリート集団に限定されていたのかを知ることも難しい。さらに、熱帯地域と寒冷地域に住んでいるかといった他の要因も、人々が唇を重ねたいかどうかに影響する可能性がある。

キスの古代史を理解するにはまだまだ長い道のりが残っている。しかし、この研究によって一つ明らかになったことは、私たちの祖先がキスをしていたことが、口唇ヘルペスやその他のキスで感染する病気が今日世界的問題となっている理由である可能性が高いということだ。