突発的な洪水はまれですが、致命的です。以下に、突発的な洪水に備える方法を示します。

鉄砲水の最大の特徴はその速さです。定義上、激しい嵐の後 6 時間以内に水が流れ始めますが、多くの場合 3 時間以内に流れ始めるため、鉄砲水と呼ばれます。時には、数分以内に水が流れてくることもあります。これらの突然の激流は壊滅的な被害をもたらします。熱中症による死者を除けば、洪水は米国で最も多くの死者を出す気象現象です。

記録的な降雨の後には鉄砲水が発生することがある。2022年7月にケンタッキー州で発生し、37人が死亡した事件がその例だ。近年、米国全土で洪水が繰り返し発生している。2021年末には、テネシー州に1日で17インチの雨が降り、大雨で22人が死亡した。2022年夏の初めには、鉄砲水によりイエローストーン国立公園が閉鎖された。2023年夏には北東部全域に大雨が降り、バーモント州に壊滅的な被害をもたらし、1,300万人の米国人が洪水警戒または警報の対象となった。

鉄砲水はどこで発生しますか?

鉄砲水は、河川の洪水や沿岸の洪水とは異なります。河川の洪水は、雨や雪解け水の過剰な流出によって、何時間も、あるいは何日もかけて川岸の端から周囲の氾濫原に水が溢れ出すことで発生します。沿岸の洪水は、海水が陸地に上がってくると発生し、嵐や高潮のときによく起こります。ただし、鉄砲水は、すでに水が存在する場所に限定されるわけではありません。実際、嵐は鉄砲水の前によく起こりますが、洪水の前に必ず雨が降るわけではありません。高所で雪解け水や降雨が発生し、下流に流れ落ちることもあります。堤防、ダム、氷​​の詰まりが決壊して、同様に通常は乾燥している地域に水の壁が流れ込むこともあります。

急峻な山岳地帯は特に鉄砲水に見舞われやすく、全 50 州で発生しています。都市部も特に危険です。都市部の高密度コンクリートやその他の不浸透性表面は、水が地面に浸透するのを妨げます。その代わり、吸収性の高い土やその他の自然地形よりも 2 ～ 6 倍多くの水が流出します。

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都市部では、排水先がない過剰な流出水は、その処理に最も余裕のない人々に最も大きな影響を及ぼすことが多い。特に大量の水が地元の雨水排水を圧倒する場所では、それほどの雨量で劣化した、または不十分なインフラが損傷する。同様に、地下道、ガレージ、地下室などの低い場所も、すぐに死の罠になる可能性がある。

こうした流れの速い洪水は、あっという間に危険になる。人々が不意を突かれたり、家に閉じ込められたり、交通渋滞に巻き込まれたりしているときに鉄砲水が来たら大変だ。死者の半数以上は、車の中に閉じ込められたときに起きている。鉄砲水は、進路にあるほとんどのものを押し流し、がれきを運ぶ水の壁として現れることが多い。高さ 30 フィート以上に達し、同様に危険な土砂崩れを引き起こすこともある。しかし、深刻な結果をもたらすのに水位がそれほど高くなくてもよい。6 インチの速い水流は、人を倒す可能性がある。2 フィートの水は、車を押し流す可能性がある。1976 年にコロラド州ビッグ トンプソン キャニオンで発生した洪水は、毎秒 30 フィートの速度で移動し、250 トンもの岩を運んだ。

鉄砲水はより深刻になってきているのでしょうか?

自然災害は一般的に悪化しており、それは洪水にも当てはまります。

気候変動により大気が温暖化するにつれ、異常な降雨量が増加し、鉄砲水のリスクが高まっている。豪雨は過去の平均の2～3倍に増加すると予測されており、ハリケーンや高潮によって他の種類の洪水も増加するだろう。連邦緊急事態管理局は最近の調査で、今世紀末までに米国の氾濫原が45％拡大すると予想していると報告している。2021年初頭の調査では、気候変動も一因となっている降水量の増加により、米国は洪水被害で毎年25億ドルの追加損失を被っていることが判明した。また、いくつかの調査では、前世紀にはミシシッピ川流域と中西部全域で、過去50年間には北東部で洪水の頻度が増加していることが示されている。

洪水に備える最善の方法は何ですか?

洪水に備え、近所で洪水が発生した場合に安全を確保するには、いくつかの手順を踏む必要があります。まず、洪水マップを見て危険度を把握します。危険度の高い地域に住んでいる場合は、連邦政府により洪水保険に加入することが義務付けられている場合があります。

米国地質調査所も追加の地図リソースのリストをまとめており、非営利団体の First Street Foundation は、環境の脅威による財産のリスクを評価するための追加のコンテキストを提供するツールを作成しました。

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鉄砲水注意報に注意してください。これは、鉄砲水が発生する可能性のある状況を示すために国立気象局が発表するものです。影響を受ける地域にいる場合は、特に国立気象局が鉄砲水警報を発表した場合は、行動を起こす準備をしてください。これは鉄砲水が差し迫っている場合に発令され、その時点で、あなたと他の全員が直ちにその地域から避難する必要があります。

しかし、車で旅行するときは特に注意してください。冠水した道路を運転しないでください。水深を測るのは難しく、水面下に隠れた道路は浸食によって崩壊する可能性があります。

洪水で車が動かなくなった場合は、車を放棄して高台に避難してください。急激に増水すると車が流される可能性があります。周囲をよく確認して高台に避難し、洪水の際には NOAA ラジオの最新情報を聞いてください。

数日分の物資を確保するために、家族や一緒に暮らす人々と緊急時の準備計画を立てることも重要です。米国国土安全保障省には、計画作成に役立つ便利なガイドがあります。

このようなヒントをもっと知りたい場合は、FEMA の洪水情報シートをご覧ください。

100年に一度の洪水とは何ですか?

気象災害の可能性を説明するために、気象学者は「100年に一度の洪水」や「100年に一度の嵐」といった用語を使うかもしれない。あるいは、より稀な出来事であることを示すために、さらに長い時間スケールに言及することもある。例えば、4月の南フロリダの洪水は、1日で26インチの雨が降り、その地域を水浸しにしたが、「1,000年に一度の出来事」と名付けられた。

しかし、米国地質調査所が説明しているように、こうした説明はいくぶん誤解を招く可能性がある。むしろ、水文学者は、これらを統計的な「再発間隔」として考えることを好んでいる。その間隔では、「100 年に一度の洪水」は、どの年でも約 1 パーセントの確率で発生する。（50 年に一度の嵐の確率は 2 パーセントだが、500 年に一度の嵐では、これだけの量の雨が降る確率は 0.2 パーセントとなる。）

言い換えれば、100年に一度の大洪水は稀ではあるものの、同じ雨期に複数回発生する可能性はある。だからといって、そのような洪水がある地域を通過したとしても、その場所が今後99年間は大洪水の被害を受けないというわけではない。

このストーリーは更新されました。元々は 2022 年 8 月 3 日に公開されました。