このような宇宙船があれば、別の惑星に移動できるだろう

地球に最も近い太陽系外惑星であるプロキシマbは、地球から25兆マイル近く離れている。時速31,600マイルで航行する最速の宇宙船の1つであるニューホライズンズでさえ、そこに到達するには何十万年もかかる。時空を歪める方法が見つからないと仮定すると（ありそうにないが、うまくいくことを祈る）、最良のシナリオでも数百年の旅になるが、ここで本当の問題が浮上する。つまり、乗組員全員が全行程を生き延びることはできないということだ。SF作家たちは、解決策として、いわゆる世代宇宙船を長らく提案してきた。設計者は、これらの惑星間巡航船に、大人とその子供たち、その子供たちの子供たち、その子供たちの子供たちの子供たちからなるコミュニティを支えられるように装備し、人類がついには天上の新たな岸にたどり着くまでそうするだろう。太陽系外種の種をまくのに何が必要か、私たちの推測は以下のとおりだ。キャリアプランニング 次世代は、衛生兵や整備士など、乗組員の重要な役割をすべて担う必要があり、選択の自由はあまり残されていません。現代のキャリアテストのバージョンでは、適性、情熱、利用可能な仕事に基づいて職業が割り当てられます。 推進力 強力な後押しが必要です。これまでのところ、フリーマン ダイソンよりも優れたアイデアを思いついた人はいません。船の後ろに原子爆弾を取り付け、絶え間ない核爆発で物理的に前進するのです。安全でも健康的でもないですが、それが私たちにできるすべてです。

廃棄物管理

健康な人間は年間約300ガロンの水を必要としますが、休憩はありません。使用した水をすべて回収する必要があります。ISSにはすでに宇宙飛行士の尿をリサイクルするシステムが搭載されており、蛇口から汚水が大量に流れ出るのを防ぐためにこれを拡張する予定です。

ふれあい動物園

ふわふわしたペットと愛犬は、スペースには大きすぎる贅沢品ですが、小さな動物園の動物たちが私たちの免疫システムを助ける可能性があることを示す証拠があります。田園地帯の土の上を転がり回る幼児は、アレルギーを発症しにくいかもしれません。その上、ふわふわした友達は、精神衛生に素晴らしい効果をもたらします。

人々

ある研究では、160人からなる最初の乗組員が多様性のある集団であれば、200年間生存可能な人口を維持できると推定されている。遺伝子プールが大きいと多様性が重要になる。6代目や7代目のいとこよりも近い乗客は望ましくない。

診療所

宇宙船には細菌がほとんど存在しないか、少なくとも私たちが慣れ親しんでいる地球上の微生物とは異なる細菌が存在する可能性があります。私たちの免疫システムは弱まるか、地球上の病原菌と戦う方法を忘れてしまう可能性があります。故郷を訪れることは選択肢ではないかもしれません。

デート

近親交配の落とし穴を避けるために、遺伝学者が生殖を規制するだろう。おそらく恋愛と子育ては切り離され、人々は配偶者を選び、最適なパートナーとの赤ちゃんを作るために体外受精を利用できるようになるだろう。

シールド

地球の磁場は、DNAを焼き尽くす波から私たちを守ってくれます。深宇宙は低軌道よりも放射能が強いので、現在の宇宙船よりも強力なシールドが必要になります。力場があればいいのですが、小惑星の粘土でも良い保護コーティングが作れるかもしれません。

到着予定

打ち上げ時には、プロキシマ b についてほとんど何も知らないかもしれません。乗組員は準備を整える必要があるため、テラフォーミング用のガスを採取するための採掘設備、敵対的な生命体から身を守るための武器、新しい家を建てるための道具など、あらゆるものが必要になります。

凍った人々

乗組員は閉鎖系で数世紀はなんとかやっていけるが、新しい惑星で健康な人口を築くには2万人の人員が必要だと推測する人もいる。スペースを節約するヒントは、到着時に遺伝子プールを多様化するために、凍結胚と人員を持ち込むことだ。

農場

2 世紀分のスパム サンドイッチの具材を食べると重くなるので、農業をしながら生活します。NASA は宇宙で植物を育てるための居住地の開発に取り組んでおり、タンパク質が豊富な細菌粥 (うまそう) を栽培するために、糞便を肥料に変えるシステムの仕様を策定中です。

自己増殖ロボット

プロキシマ b が失敗に終わったらどうなるでしょうか? 自己複製ロボットを派遣して、拡大し続けるネットワークで銀河全体に拡散させることで、リスクを回避することができます。ロボットは私たちに代わって拡散し、最終的には私たちの住処を見つけて準備してくれるでしょう。

この記事はもともと、Popular Science 誌の 2018 年夏号 Life/Death に掲載されました。