今週学んだ最も奇妙なこと：ウサギの出産、恐ろしい剥製、そしてパルテノン神殿の最もよく守られた秘密

今週あなたが学んだ最も奇妙なことは何ですか? それが何であれ、PopSci の最新のポッドキャストを聞けば、さらに奇妙な答えが得られることをお約束します。「今週私が学んだ最も奇妙なこと」は、iTunes、Soundcloud、Stitcher、PocketCasts など、基本的にポッドキャストを聴くあらゆる場所で毎週水曜日の朝に配信されます。これは、 Popular Scienceの編集者が集めた最も奇妙な科学関連の事実、数字、Wikipedia スパイラルのお気に入りの新しい情報源です。

今週のエピソードはまた特別なものです。9 月 14 日にニューヨークの Caveat で行われた、初めてのライブ ショーの後半です。近い将来、別のショーの計画をすでに練っていますので、詳細をお見逃しなく!

事実：18世紀の女性詐欺師は、王室の医師にウサギを出産していると信じ込ませた

レイチェル・フェルトマン

1726 年 9 月、メアリー トフトは赤ちゃんを産みました。ウサギの赤ちゃんです。もっと正確に言うと、彼女は陣痛を起こし、血まみれの動物の部分を産んだようです。これは彼女の 4 人目の子供でした。彼女は妊娠数週間のとき、夕食のためにウサギを追いかけたことがあり、それ以来何も考えていなかったと主張しました。彼女を手伝っていた隣人が奇妙な出産のニュースを広めると、地元の助産婦ジョン ハワードが注目しました。

「[メアリーは]とても愚かで不機嫌な性格だ」と彼は後に書いています。しかし、彼女はウサギを産み続けました。これはその行為のイラストですが、現実の生活ではウサギは彼女から元気に飛び出してきたわけではありません。

ジョージ1世は、この奇妙な出来事に強い関心を抱き、宮廷解剖学者のナサニエル・セント・アンドレを調査に派遣したようです。ちなみに、セント・アンドレは名医という評判ではありません。そして予想通り、彼は基本的にこの話を信じるつもりで現場に向かいました。彼が現場に到着したとき、メアリーは15匹目のウサギを出産しようとしていました。腹部の震えから、ウサギが右の卵管から飛び出していると判断しました。ウサギは子宮に押しつぶされて死んでバラバラになって出てきました（出産の仕組みはそういうものだからです）。

メアリーの物語についてはポッドキャストで詳しく聞くことができます。また、こちらで彼女について読むこともできます。ここに彼女の輝かしい思い出をうまく伝える勝利の女神の写真があります。

事実: パルテノン神殿は巨大な目の錯覚です。

クレア・マルダレッリ

パルテノン神殿の写真を見て（または実際に見て）、鉛筆のようにまっすぐな柱と平らな床を備えたほぼ完璧な構造物を建設した建築家の驚くべき能力に畏敬の念を抱いたことがある人は、あなただけではありません。歴史家たちは、歴史を通じて、これらの古代の建築家が現代の設備や技術を使わずにどのようにしてこのような大変な偉業を成し遂げたのかに強い関心を抱いてきました。

結局、人間の目に完璧に見えるものを作るための鍵は、それを不完全にすることだということがわかった。パルテノン神殿はおそらく、この最たる例の 1 つだろう。インターネットをヤニーとローレルの信者、青と金のドレスの信者に分けたのと同じ脳の癖が、この古代の建造物を作るのに使われたのだ。

研究者たちは、パルテノン神殿を詳しく調査すると、直線や直角がほとんどないことを発見しました。それでも、特に遠くから見ると、どの角度から見ても、建物は基本的に完璧に見えます。柱はどれも剃刀の刃のように真っ直ぐで、完璧な箱のような上部を支えています。今週のエピソードを聞いて、この紀元前 5 世紀の建造物に隠された (これまで知られている) すべての錯覚を明らかにしてください。

事実：非常にリアルな剥製作品

エレノア・カミンズ

「ライオンに襲われるアラブの使者」は、たちまちセンセーションを巻き起こした。この劇的な剥製は、1867年のパリ万博のために、当時パリの誇りの一つとなっていた有名なジュールとエドゥアールのヴェロー兄弟によって制作された。情報筋によると、この作品を見るために、数か月にわたるイノベーションの祭典に5千万人もの人々が立ち寄ったという。剥製の鳥は通常、拘束され、剥製の獲物は暖炉の上に孤立して置かれているが、この作品は物語を語っている。しかし、その物語は、当初誰もが予想していたよりも少し不気味で、むしろ倫理的に少し問題のあるものだった。ライブショーでは、この剥製のラクダ、それを襲った布張りのライオン、そして最も重要な、見落とされていた人間の頭蓋骨に関する150年にわたる新発見を探った。

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