国立公文書館の落書き

会議中に落書きをしたことがある人は、あなただけではありません。ただし、あなたの落書きは国家のために保存されるとは限りません。メリーランド州にある国立公文書記録管理局は、私たちの共通の歴史を構成する文書を保存すると同時に、誰もが望むほぼすべてのものにアクセスできるようにすることに尽力しています。国立公文書記録管理局の規則は非常に厳しく、閲覧室にペンや水筒を持ち込むことはできません。そして、アーカイブに苦労して保存されているものを見ると、これらの規則は奇妙に思えます。たとえば、第 39 回省庁間科学研究開発委員会の議題などです。どうやら、ある出席者は、メモを取るのとページ全体に落書きするのに同じ時間を費やしていたようです。

科学研究開発に関する省庁間委員会は、1947 年 12 月 24 日に設立されました。委員会設立のアイディアは、ルーズベルト大統領が戦時科学研究開発局長のヴァネヴァー・ブッシュ博士に宛てた手紙にありました。ルーズベルトは、第二次世界大戦中に得られた技術的教訓が将来の米国の研究開発プログラムに確実に取り入れられるよう望んでいました。ブッシュは、とりわけ、国内の主要な科学局の代表者を集める省庁間委員会または評議会の設立を推奨しました。

委員会の目的は、連邦政府および政府の研究グループが直面している問題を監督および管理することでした。これには、機密研究プログラム、広範囲にわたる影響のある科学プログラム、および公共に利益をもたらす可能性のあるあらゆるプログラムが含まれます。参加組織の中には、米国の宇宙進出に影響を与えた米国陸軍、海軍、空軍、および国家航空諮問委員会 (NACA、NASA の前身組織) が含まれていました。

委員会は 1948 年 4 月 16 日にホワイト ハウスのイースト ウィング会議室で初めて会合を開きました。その後、委員長は次々と交代しました。特に注目すべきは、NACA の責任者であるヒュー ドライデンが 1951 年 1 月 1 日から 1953 年 12 月 31 日まで委員長を務めたことです。ドライデンの後任は、国立標準局の局長であるアレン V. アスティン博士で、1954 年から 1955 年にかけて委員長を務めました。

1954 年 1 月 8 日の委員会の第 39 回会議で責任者を務めたのはアスティンでした。その日の議題には、アスティンからの報告、政府職員としての科学者についてのコメント、1954 年の作業計画の見通し、その他の業務を議論するための時間 (おそらく、間近に迫った国際地球観測年に関する議論も含まれていたでしょう) が含まれていました。

国立公文書館のドライデン ファイルでこの会議の議題のコピーを見つけましたが、私の注意を引いたのはメモと落書きでした。コピーがドライデンに渡されたかどうかははっきりしていませんが、いずれにしても、当時の科学の最先端にいた人々にとってさえ、すべてが完全に興味深いものだったわけではないようです。詳細なメモやプログラム ノートの箱の中にあるこのページは、現代のテクノロジーの世界の形成に貢献した人間的側面についての実にすばらしい洞察だと思いました。

_出典: ノーマン・T・ボール、ICSRD事務局長（ミシガン大学からの電子書籍）; 科学研究開発に関する省庁間委員会第39回会議の議題。_