運の科学

路上でお金を見つけるのは幸運なことのように思えるかもしれませんが、自分自身に感謝するほうが正確かもしれません。さまざまな分野の研究者が、私たちが運と認識しているものに実際に測定可能な側面があるかどうかを解明しようと試みてきました。これらの研究の多くは、人が「運」と認識するものは確率よりも心理学と関係があるという結論に達しました。「運」とは実際には、新しい機会に心を開き、偶然の出来事の中にパターンを知覚し続ける、その人のポジティブな姿勢に過ぎません。以下に、最新の研究結果の一部を紹介します。

運任せのゲーム

たった今、4回連続で表が出たから、次は裏になるに違いない、そうでしょう? 違います。表か裏が出る確率はこれまでとまったく同じ、依然として50/50です。これは「ギャンブラーの誤謬」と呼ばれ、今月初めにPNASに発表された研究によると、私たちの脳はこうした種類のパターンを探しているのかもしれません。「人間の脳の主な機能は、現実世界の不確実性に対処して規則性を見つけることです」と、テキサス A&M 医科大学の微生物病理学および免疫学の教授で、この研究の著者の一人であるヤンロン・サンは言います。私たちのニューロンはこうしたパターンを自然に検知し、そのタイミングに特に注意を払っているとサンは言います。ニューロンは交互のパターンを好みます。これは、統計的にありそうもないパターンを修正するために脳が「平均に回帰」する方法なのです。 「私たちの研究は、私たちの脳がこれまで考えられていたよりもおそらく賢く、環境内の非常に微妙だが重要な統計的構造を自動的に捉えることができることを示しています」と彼は言う。しかし、この新しい理解によって、サンが全体的に運についてどう感じているかが変わることはない。「科学者としても人間としても、私は運というものを信じています。運は操作したり操作したりできないものだと。」

「科学者としても人間としても、私は運を信じています。」

幸運の連続

クラップスやルーレットなど運に左右されるゲームに賭ける場合、賭け方によってオッズが変わることが分かっています。2 回連続で勝った人は、次の賭けで勝つ確率が 57 パーセントですが、2 回連続で負けた人は、次の賭けで勝つ確率が 40 パーセントしかありません。なぜでしょうか。昨年発表された研究によると、人々は賭けが平均値に回帰することを恐れています。つまり、勝った場合、次の賭けでは負ける可能性が高いので、その不安を補うために、毎回より安全な賭けをするのです。

これまで勝ち続けてきた人がより安全な賭けをすると、おそらく今後も勝ち続けるだろう。一方、これまで負け続けてきた人は、勝とうとしてよりリスクの高い賭けをするため、実際には損失が大きくなってしまう。ギャンブラーが賭ける実際の出来事の確率は、高くなったり低くなったりするわけではないが、過去の結果は、次回賭ける人が資金を配分する方法に影響する。

迷信

指を交差したり、木をたたいたりする。私たちの多くは、こうした迷信をかなり頻繁に実践しているにもかかわらず、こうした迷信がどこから来たのか知らない。しかし、いくつかの研究は、迷信は私たちが考えているような方法ではないにしても、効果があるかもしれないことを示している。

2010年の実験では、「ラッキーボール」を使っていると言われたゴルファーは、「これまでみんなが使ってきたのと同じボール」だと言われたゴルファーよりも大幅に良い成績を収めた。被験者はまた、アナグラム問題を解く際に家から持ってきた「ラッキーチャーム」を握らせた場合もより良い成績を収めた。研究者らは、ラッキーチャームを傍らに置いている人は、何か他の力に助けられているかのように効果的だと感じ、問題に長く取り組み続けたと仮説を立てた。これは、アルコール依存症者匿名会が人々が酒を断ち、その状態を維持できるように支援してきたのと同じ論理だ。人は、誰かが助けてくれていると思うと自信がつき、実際に目の前の課題をより良くこなすのである。

幸運な人々

幸運は、たとえ自分がラッキーだと思っている人でも、ただ「起こる」わけではない。イギリスのハートフォードシャー大学の心理学教授リチャード・ワイズマンは、幸運な人と不運な人を区別するものは何かを探るため、数々の研究を行ってきた。ある研究で、彼は幸運だと自認する人と不運だと自認する人に新聞を読むように頼んだ。新聞の半ページに、彼は大きな文字で「実験者にこれを見たと伝えれば250ポンドが当たります」と書いた。幸運だと言った人のほうが広告を見る可能性が高く、「不運な」人は不安をより強く示し、観察力を損ねているようだとワイズマンは書いている。ワイズマンは自身のウェブサイトで幸運の「4つの原則」を掲げているが、それらはすべて、新しい経験に対してオープンであることと、現れた機会を観察することに関係している。

「不運な」人々はより多くの不安を示しているようだった。

セレンディピティ

昔の友人に偶然会うのは幸運なことであり、有益な仕事上のパートナーシップや、再燃した恋愛につながる可能性がある。シティ・ロンドン大学で情報インタラクションの講師を務めるステファン・マクリ氏は、人々がセレンディピティをどう捉えるかに基づいて、セレンディピティとは何かを解明する研究を数多く行ってきた。

「運の意味は人によって違うと思います。セレンディピティと同義語として使う人もいます」と彼は言う。「しかし、この2つは違うとはっきり言っている人もいます。運は完全に私たちのコントロールの外にあり、影響を与えることはできません。彼らは、セレンディピティはコントロールできないが、影響を与えることはできると考えています。」 昨年発表されたある調査で、マクリは数人のクリエイティブなプロフェッショナルに、セレンディピティの出会いのチャンスを増やすために何をしているかを尋ねた。「ルーチンを変える、さまざまな環境でさまざまな人々と働く、職場で物事を混ぜ合わせる、同じルーチンにはまらないように一般的に物事を違うやり方でやる、などが含まれていました」と彼は言う。幸運な出来事を振り返ると、それが私たちの人生をどのように良い方向に変えたかを理解することがよくあります。マクリはこれを洞察と呼びます。したがって、これらの偶然の出会いはコントロールできませんが、人々は特定の場所と時間に身を置き、それが正しいものであることを願うために多くのことをすることができます。オープンで前向き、そし​​て積極的な姿勢があれば、人々はチャンスを評価し、それを活用する可能性が高くなります。