科学研究のため、ニワトリが恐竜の人工尻尾を装着

地味なニワトリは、ティラノサウルスと遠縁です。このことから、重要な科学的疑問が浮かび上がります。ニワトリを小さな恐竜のように歩かせるにはどうしたらよいのでしょうか? 新しい研究が、同様に重要な答えを示しています。ビデオも公開されています!

チリ大学の研究者たちは恐竜の歩き方を研究したかったが、恐竜の標本がほとんどなかったため、ニワトリの類似物に人工の尻尾を取り付け、生まれたときから恐竜のような歩き方に適応するように育てた。このビデオからわかるように、ニワトリは見事に間抜けな歩き方をさせられた。

「これらの結果は、標準的な鳥類の膝を使った二足歩行から、ワニ類（現存する唯一の他の主竜類グループ）、哺乳類、そして仮説的には二足歩行の非鳥類恐竜に典型的な、より腰を使った歩行への移行を示している」と研究者らは論文に記している。そのため、再確認できる恐竜は手元にないが、科学者らはこれが恐竜の歩き方をかなり正確に表していると確信している。

ジュラシックパークのふれあい動物園に一歩近づきました。科学は前進します。

[PLOS ONE io9経由]