偽の学術会議が科学者を誘惑する

それを作れば、人々はやって来ます。そして、どこかの誰かが、そこからお金を騙し取ろうとするでしょう。

この場合の「それ」とは、オープンアクセスジャーナルの出版です。オープンアクセスとは、誰でも有料会員になることなく読むことができることを意味します。ここでの取り決めの一部は、著者が論文の出版費用も支払うことです。これは、よく組織された査読付きジャーナルを運営するための編集コストを相殺することを目的としています。

パブリック・ライブラリー・オブ・サイエンスが発行する合法的なオープンアクセスジャーナルの成功を見て、悪徳な人たちは、会社を立ち上げて、論文を決して出版しない、あるいは投稿された論文を決して査読しない、あるいは査読はするかもしれないが、他のジャーナルで支払うよりもはるかに高い料金を請求するジャーナルに投稿を募ったらどうか、と考えました。

研究図書館員のジェフリー・ビール氏は、約 243 の略奪的出版社 (ほとんどの出版社は複数のジャーナルを所有) と 126 の独立した略奪的ジャーナルの憂鬱なリストを作成しました。ビール氏の推定では、オープン アクセス ジャーナルの少なくとも 25% が、実際の科学研究にはまったく役立たない略奪的出版モデルに従っており、履歴書を膨らませたい騙されやすい研究者や必死な研究者 (またはその両方) のための自費出版としてのみ機能しています。

この傾向はしばらく前から明らかだが、この現象に関する最近のニューヨーク・タイムズの記事で私が驚いたのは、偽の科学会議そのものの存在だ。ビール氏によると、これらの同じ略奪的な出版社が、科学者の電子メール受信箱にスパムメールを送信し（多くの場合、より著名な同僚の名前を同意なしに使用）、これらの騙された人々に会議で講演する特権に対して料金を請求する。そして、会議がキャンセルされた場合（頻繁に発生します）、企業は払い戻しを行わないため、研究者はお金を失う。若くて切羽詰まった研究者は、履歴書を水増しする機会としてこれらの偽の会議で講演することに同意し（この現象に関するさまざまなブログ投稿のコメントで、そのことを認めている人もいます）、主催者はただ金をかき集めるだけだ。

偽カンファレンスの惨劇により、偽カンファレンスを暴露するウェブサイトが数多く誕生しました。中には、他のサイトよりも本物らしく見えるサイトもあります。ミネソタ大学の研究者による、思慮深いブログ投稿が 2 件あり、IEEE がしばらくの間、疑わしいカンファレンスを後援しているという不愉快なニュースを取り上げています。信頼性の尺度の反対側では、時間を持て余している (そして Web フォーマットをあまり理解していない) 人物が、Blogspot ブログをいくつか開始し、IEEE と特に数人の研究者を非難する同じ情報を何度も投稿しています。「偽カンファレンス」を Google で検索するだけで、うさぎの穴に落ちます。10 分にタイマーを設定しないと、その相互にリンクされた絶望の穴に 1 日消えてしまいます。

なぜこれが問題なのでしょうか? 貪欲なごまかしや嘘つきに対する一般的な嫌悪感は別として、偽のジャーナルやカンファレンスの最大の問題は、監督と品質管理がまったく行われていないことです。これらの場所のほとんどは査読を行わず、標準以下の研究を拒否しません。市場にゴミが溢れかえると、本当に良い研究を見つけるのがますます難しくなります。そして、ビール氏が数か月前にこの現象についてネイチャー誌に書いた手紙の中で次のように述べました。

この非倫理的な泥沼で最も損失を被るのは、正直な科学者たちだ。研究者の論文が、盗作された論文や、不健全な方法論から得られた結論を報告した論文、あるいは改変された写真を含む論文と一緒に出版されると、その論文は関連性によって汚名を着せられる。システムを悪用する非倫理的な科学者たちは、正直な科学者を犠牲にして終身在職権と昇進を得ている。

詐欺に騙されないための鍵は、多くの人が無視する古くからのアドバイスです。もし何かが信じられないほど良すぎるように思えるなら、それはおそらくないは。