ロボットエイリアンは存在するのか？

知覚力のあるエイリアンロボットの種族が存在する可能性は、あり得るだけでなく、避けられないかもしれない。実際、私たちは今、どこかの知的な地球外生命体が有機脳を人工脳に交換した「ポスト生物学的宇宙」に住んでいるのかもしれない。

原動力は、知的能力を向上させたいという現実的な願望です。エイリアンは進化の過程ですでに生物学的脳の潜在能力を使い果たした段階に達しており、論理的に次の段階に進み、人工知能を備えたロボット脳を選択したのかもしれません。

人間にとって、この脳の交換は、人々が考えるほど遠い未来のことではないかもしれない。地球上のコンピュータ革命は、わずか数十年で、1秒間に1000兆回以上の計算を実行できるスーパーコンピュータを生み出した。（カーネギーメロン大学の人工知能専門家ハンス・モラベック氏の研究によると、この速度は、人間の脳の推定最高速度である1秒間に100兆回の計算を上回っている。）科学者の中には、数十年後に技術的特異点と呼ばれる出来事が起こり、コンピュータ脳を備えた機械が知覚力を持ち、人間の知能を超えると推測する者もいる。我々の文明より何光年も先を行く技術を備えた文明は、すでに数千年、あるいは数百万年前にこの特異点を経験していたかもしれない。

そのようなロボット種族が存在する可能性はどのくらいあるでしょうか? 我々が知っている生物学の限界、文化的進化の力、そして知能を向上させる必要性を考えると、その可能性は 50/50 よりも高いと言えるでしょう。とはいえ、もし超生物学的な存在が存在するとしても、彼らは我々にまったく興味がないかもしれません。彼らの心と我々の心の間の隔たりがあまりにも大きくてコミュニケーションが不可能なのかもしれませんし、あるいは我々のような肉体派は彼らの注意を引くには原始的すぎると考えるかもしれません。

この記事はもともと、Popular Science 誌の 2008 年 9 月号に掲載されました。