参考までに: ガソリンタンクにロケット燃料を入れるとどうなるのでしょうか?

ディーゼル車なら、走行可能だ。スペースシャトルの主エンジンを駆動する燃料である液体水素なら使えるかもしれないと、マサチューセッツ工科大学の航空宇宙学教授マヌエル・マルティネス・サンチェス氏は言う。しかし、水素を液体のまま保つには、華氏マイナス432度以下の温度に維持する必要がある。ガレージに保管するのは難しく、エンジンを凍結させないようにするのも難しい。

RP-1 ならもっと効果的だろう。1950 年代にアルコールベースのロケット燃料のより効率的な代替品として開発された灯油燃料 RP-1 は、ソユーズ宇宙船とファルコン 9 宇宙船の燃料として使われた。「ディーゼル燃料に近いので、ディーゼルエンジンで使用しても特に問題はありません」とマルティネス サンチェス氏は言う。「RP-1 の唯一の特徴は、揮発性が低く、粘度が高いことです。そのため、寒い日にはエンジンがうまく作動しない可能性があります」と同氏は言う。

しかし、RP-1 はおそらく手間をかけるほどの価値はありません。ロケット燃料はガソリンよりも効率が悪く、車をより速く走らせることさえできません。

この記事はもともと、Popular Science 誌の 2012 年 1 月号に掲載されました。