風力タービン症候群の「科学」

あなたはこれを理由に私を嫌うでしょうが、私は断言します、これはある点を証明するために必要です。あなたは今、自分の舌に気づいています。

その文章を読む前、あなたの舌は口の中で静かに幸せそうにリラックスし、いつものようにしゃべり続けるのをやめて休んでいました。しかし今、舌は意識的に頬に触れ、歯の底をこすり、再び目立たないように口蓋に押し付けています。

呼吸についても、同じことが言えます。通常、この生命維持のための基本的な行為は、何も考えずに行うことができますが、意識的に考えてみると、正確な速度で行うことができないほど骨の折れる作業になります。

私が言いたいのは、私たちは自分の体についてあまり考えていないということです。考えてみると、気づかない方がよいことに気づくこともあります。

ケープコッドのファルマスという町の住民数名が風力タービン症候群と診断されたというニュースをお伝えします。この病気は「症候群」という言葉が名前に含まれており、ニーナ・ピアポントという実在の医師によって特定されたことから、実在する病気であることがわかります。もちろん、ピアポント医師は小児科医ですが、罹患しているのは成人です。彼女の夫は反風力活動家です。彼女の研究は電話インタビューによる小規模なサンプルで、対照群や適切な査読はありませんでした。しかし、彼女が医師であり、彼女がこの病気に名前を付けたため、この病気が存在するという事実は変わりません。

風力タービン症候群に苦しむ人々は、風力タービンから数マイル以内に住んでおり、めまい、軽い吐き気、不眠症、呼吸困難、頭痛など、さまざまな症状に悩まされています。

ちょっと立ち止まって自分の体に本当に注意を向けてみると、私は今、軽い吐き気、呼吸困難、頭痛に悩まされています。しかし、私は風力タービンの近くに住んでいないので、風力タービン症候群ではありません。ただ、現在、キットカットの「ファンサイズ」の空袋から数マイル以内に住んでいるので、私は実際にハロウィンキャンディ症候群にかかっているのではないかと考えています。

キットカットが私の身体の健康に非常に実際的な影響を及ぼしたのと同じように、風力タービンが実際に住民に何らかの影響を与えて苦情を訴えている可能性もある。住民の中には、問題が超低周波音、つまり人間の耳に聞こえる周波数よりわずかに低い音にあるのではないかと推測する人もいる。多くの研究で、超低周波音が一部の人々を不安にさせる可能性があることがわかっている。たとえば、リチャード・ワイズマン教授はかつて劇場の観客に超低周波音を聞かせたところ、一部の人が対照群に比べて少し不安や緊張を感じると報告したことを発見した。

もちろん、低周波音を人の顔に直接吹き付けて軽い不快感を引き起こすことと、低周波音が空気中（伝導率が低い）を数マイル移動して生活を続けるのが困難な症状を引き起こすこととの間には大きな違いがあります。

実験室環境で超低周波音をテストするほとんどの研究では、それが人間にどのような影響を与えるか、またどの程度影響を与えるかについて、意見が大きく分かれています。ここで、長くて興味深い文献レビューを読むことができますが、結論は基本的に次のようになります。それは複雑です。実験室で超低周波音が何をもたらすかを見つけるのが難しい場合、オープンな環境でそれが何をもたらすかを理解するには、大変な努力が必要です。ウッズ ホール リサーチ センターの科学者による次の逸話を検討してください。

ということは、彼女の症状はすべて気のせいだったということか？そうかもしれない。もしかしたら、彼女は生きていることの普通のこと ― 少し吐き気を感じる、よく眠れない、少し疲れている ― に気づき始め、それをすべてまとめて、この簡単な標的のせいにしたのかもしれない。ケープでは、風車はここ何年も激しい議論の的となっている。ケープ・ウィンド・プロジェクトが承認される前、住民は、ヨットの航路が妨げられ、景観が損なわれることで不動産価値が下がるとして、裏庭に風車を寄せ付けないように必死に戦った。実際、住民は今も戦っている。この地域には反風車嫌悪が強いため、謎の病気が蔓延すると、風車が標的になるのは当然だ。

あるいは、タンガニーカの子供たちが笑いの流行に苦しんだり、ストラスブールの住民が踊りの疫病にかかったのと同じように、その女性は近所の人から心身症を「うつされた」のかもしれません。

あるいは、その女性は本当に超低周波音に悩まされていたのかもしれないが、その原因はウッズホールの風力タービンではなく、近くの高架を走る大型トラック、通りの向こう側で建設中の建物、隣の部屋の扇風機などだったのかもしれない。

状況が非常に複雑なため、こうした症状に苦しんでいるファルマスの住民は厳しい状況に置かれている。おそらく、町は自分たちの声に耳を傾けてくれないが、ピアポント博士は耳を傾けてくれていると感じているのだろう。残念ながら、ピアポント博士は住民を助けるために必要な研究をまったく行っていない。その代わりに、偽の研究を 1 つだけ行い、それを「風力タービン症候群」と名付けることで、住民の運命は笑いものになる運命に決まった。