非営利団体が2018年に夫婦を火星の周りを滑空させる計画

2 人の人間を火星の周りを一周させて帰還させるという大胆な計画には、クレイジーな要素がいくつもあります。誰が費用を負担するのか? このミッション用の特別なロケットと宇宙船を誰が設計し、建造するのか? たった 5 年で準備できるはずがない。そして、誰が行くのか? そして、なぜ? 今のところ、最後の質問にのみ答えがあり、それがこの新しい計画の中で唯一クレイジーでない部分です。なぜ行かないのか?

「ミッション・フォー・アメリカ」について初めて耳にしたのは先週、宇宙旅行者デニス・ティトーのインスピレーション火星計画について初めて詳細が明らかになったときだった。国際宇宙ステーションへの往復航空券を初めて購入した人物として名声を得たティトーは、2018年から501日で2人の乗組員を火星に送り返したいと考えている。この目標を推進するために設立された非営利企業は水曜日にワシントンで記者発表を行い、ほとんど新しい詳細はないが、よく聞かれる「なぜ」という質問に対するかなり良い答えを示した。そのリストの上位には、アメリカの誇りがある。

ある人がティトーに、中国に先んじて火星に到達したいだけなのかと尋ねると、彼はこう答えた。「私はそうしたいと思いませんか？ アメリカにそうしてもらいたいと思いませんか？ あなたはアメリカにそうしてもらいたいと思いませんか？」

この発表以来、アポロ11号の宇宙飛行士バズ・オルドリンをはじめ、宇宙探査の著名人数名が精神的支援に名乗りを上げている。「目的は、刺激を与え、何かをやると宣言し、実際に実行することです」とオルドリンはワシントンポスト紙に語った。伝えられるところによると「これは私のアポロだ」と言った6歳の少年が、最初の寄付者の一人として10ドルを寄付したようだ。

ミッション・フォー・アメリカのスケジュールは厳しい。2018年の打ち上げ期間中に火星と地球が一直線に並ぶ珍しい機会を狙っているからだ。軌道は綿密に設計されており、宇宙船は火星を周回して戻ってくるのにエンジンを点火する必要がない。その代わりに、火星をパチンコのように使う。帰還時にはものすごいスピードで加速し、軌道離脱の燃焼は必要ない。しかし、アポロ13号で学んだように、ミスが許される余地は本当にわずかだ。

窮屈で、居心地が悪く、恐ろしく、孤独な旅になるだろう。これが、このミッションの支持者が乗組員は夫婦であるべきだと考える理由の 1 つだ。たとえ不測の事態に備えてでも、どんなことがあっても 2 人は必要だ。1 人に何かあった場合に備えて、予備のパイロットがいるからだ。しかし、この旅をする人は誰でも、圧倒的な孤独感に襲われるだろう。特に、走行距離が数億回を数え、地球が青白い点に消えていくのを見ている間は。配偶者と一緒にいれば、少しは楽になるだろう。

この夢が現実に近づく前に、インスピレーション マーズ チームがやるべき仕事が山ほどあることは明らかです。しかも、すぐにです。しかし、それについて考えるのは間違いなくわくわくします。