参考までに：動物は夢を見るのでしょうか？

はい。ペットの飼い主の多くは、眠っている愛犬や愛猫が、埋めるべき骨や追いかけるべきネズミを夢見ているかのように、ピクピクと動いたり、空中を足で掻いたりするのを見たことがあるでしょう。ブリティッシュコロンビア大学の心理学教授で、 『犬の知能』の著者でもあるスタンレー・コーレン氏は、犬は人間と同じ睡眠段階を経るが、より速いだけだと言います。

約 20 分後、犬は REM 睡眠に入ります。この段階で最も鮮明な夢を見るのです。大型犬はより長い時間夢を見ますが、小型犬はより速く頻繁に夢を見る、とコーレンは言います。その理由は彼も他の人もわかりません。昆虫や魚は REM 睡眠を経験しませんが、一部の鳥やすべての哺乳類は経験します。爬虫類も REM 睡眠を経験する可能性があり、一部の科学者は、哺乳類の夢は爬虫類の脳の名残である可能性があると主張しています。

夢を見る目的は謎のままですが、乳児（すべての種）はより頻繁に夢を見ます。これはおそらく、感覚刺激が新しい神経接続の形成を助けるためです。成人の場合、夢は記憶に関連する脳の領域を刺激するという説が最も有力です。フィンチは夢の中で鳥の鳴き声のメロディーを再現し、実験用ラットは自分が走った迷路を再びたどります。

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