参考までに：タトゥーが永久的なものになる理由は何ですか？

ノースウェスタン大学の皮膚科教授であるアン・ローマン博士（MBChB）は、タトゥーインクの顔料に含まれる粒子がすべてだと言います。

タトゥーの施術では、機械化された針を使って皮膚に穴を開け、真皮または表皮のすぐ下の皮膚の 2 番目の層にインクを注入します。このプロセスでは皮膚に損傷を与えるため、体は白血球で反応し、異物を吸収して血流に排出しようとします。

「色素がそこに留まる理由は、色素粒子が大きすぎて白血球に食べられないため、そこに留まるだけだ」とローマン氏は言う。

色素粒子は白血球に食べられるには大きすぎるため、そのままそこに留まります。タトゥーは近年ますます人気が高まっています。2010 年のピュー研究所のレポートによると、18 歳から 29 歳のアメリカ人の約 40% が少なくとも 1 つのタトゥーを入れています。

タトゥーの問題は、まさにその魅力である永久性にある。「そこに恋人の名前を入れておいて、その後他の人と結婚したら、それは問題です」とローマン氏は言う。

タトゥーも年齢とともに問題が起こりやすくなります。皮膚の奥深くにインクを注入すると、インクがにじんで、色素が意図した場所から移動してしまいます。体型の変化による退色や歪みも、タトゥーの一般的な問題です。永久メイク、つまりアイライナーや他のメイクに似たタトゥーは、年齢とともに皮膚がたるみ、形が変わるため、インクを塗ってから何年も経ってから、こうした問題が不満につながる典型的な例です。

そこにボーイフレンドの名前を入れておきながら、別の人と結婚したら、それは問題です。「問題は、年を取るにつれて皮膚のひだの形が変わることです」とローマン氏は言います。「色素が徐々に移動するため、少し滲んで、その部分がくすんだような感じになるだけでなく、全体の線も何年も経つと少し歪んでしまう可能性があります。」

タトゥーが薄くなったり、後悔したりして、タトゥーが不要になった場合は、焼いたり、切り取ったりすることができますが、最も安全で効果的な方法はレーザー治療です。

レーザーを使用してタトゥーを除去するには、光線を単一の色 (ほとんどの場合は黒) に当て、色素の粒子を白血球によって運び去れるほど小さく砕きます。このプロセスは広範囲にわたるため、タトゥーのサイズと色によっては、通常、複数回のセッションが必要になります。除去によって瘢痕が残ることもあります。

「タトゥー除去の大きな問題は、タトゥー全体を取り除くのが本当に難しいことです」とローマン氏は言う。「レーザーを使用すると、その後に色が残ることが多く、本当に難しいのです。時間がかかり、レーザー治療は高額なので、人々はイライラします。」

だから、インクを使って愛を宣言するのではなく、お母さんに素敵なカードを贈ったほうがいいかもしれません。

この記事は、ノースウェスタン大学メディルジャーナリズムスクールとの提携により制作されました。その他の参考情報については、こちらをご覧ください。