考古学者が古代傭兵に関連する金貨の埋蔵物を発見

考古学者と他の研究者のチームが、無名の傭兵の給料だったと思われる約2600年前の金貨の隠し場所を発見した。金はトルコ西部にある古代ギリシャの都市ノティオンの小さな壺に保管されていた。金は2023年7月にノティオン考古学プロジェクトによって発見され、トルコ文化観光省は今月、金貨の発見を公表することを正式に許可した。

[関連:ギリシャで古代の、驚くほど保存状態の良い紫色の染料が発見されました。]

ダリクスとは何ですか?

ミシガン大学の考古学者クリストファー・ラテ氏によると、この硬貨にはひざまずいた射手の姿が描かれている。この図柄はペルシャ・ダリック（ペルシャ帝国が発行した金貨の一種）の特徴的なデザインである。この硬貨はノーションの北東約60マイルにあるサルディスで鋳造されたと思われる。この硬貨の埋蔵品はペルシャ・ダリックのタイムラインと歴史に関するさらなるデータを提供するだろう。

「管理された考古学的発掘調査でこのような貴重な発見は非常にまれです」とラテ氏は声明で述べた。「回収するつもりがないのに、大量のコイン、特に貴金属コインを埋める人はいません。ですから、このような宝物が保存されているのは、よほどの不運がない限り説明できません。」

ダリックは紀元前6世紀後半から紀元前330年にアレクサンダー大王がペルシア帝国を征服するまで作られました。コインのデザインは、ごくわずかなスタイルの違いを除いて同じままでした。研究者は、これらの小さなスタイルの違いを分析して、コインを年代順に並べようと試みました。この新しく発見されたコインの宝庫は、それに関連する他の遺物によって独立して年代が特定されているため、際立っています。

「この埋蔵品は、（一連のコイン全体の）年代順を確定するのに役立つ確かな日付を提供するだろう」とラテ氏は語った。

大英博物館の元貨幣学芸員でオックスフォード大学の古典史学者アンドリュー・メドウズ氏によると、この埋蔵品の考古学的背景は「他の手段で正確に解明されれば、アケメネス朝の金貨の年代を微調整できる可能性がある。これは…極めて重要な素晴らしい発見だ」とのこと。

古代都市ノーションの遺跡の中で最も保存状態が良いのは、紀元前3世紀から1世紀のヘレニズム時代のものです。しかし、街の中心部にある大きな中庭の家の発掘調査により、この場所にはそれ以前に人が住んでいた可能性が高いことがわかりました。家の基礎に組み込まれた以前の壁からは、紀元前5世紀のものと思われる陶器の破片が見つかりました。2023年7月、中庭のある場所の下を発掘したところ、小さな壺に埋められていた金貨が見つかりました。

「この宝物は、ヘレニズム時代の家屋の下に埋もれた建物の部屋の隅で発見されました。おそらく、保管のためにそこに保管されていたが、何らかの理由で発見されなかったのでしょう」とラテ氏は語った。「ギリシャの歴史家クセノポンによると、1ダリックは兵士1人分の給料に相当します。」

軍事都市

ラテ氏によると、ダリックは歴史的価値をほとんど気にせずに略奪者によって発見されたという。

「背景情報のない考古学的発見は、記憶喪失の人、つまり記憶を失った人のようなものです」とラテ氏は言う。「それでも興味深く重要なものですが、知識の損失は計り知れません。」

考古学者や歴史家は、この特定の埋蔵品がどこで発見されたかを正確に知っているため、埋蔵された時期や当時何が起こっていたかについて多くの状況証拠を持っています。

ノティオン市は、紀元前 6 世紀半ばにトルコ西海岸の他のギリシャ都市とともにペルシャ帝国に編入されました。紀元前 5 世紀初頭にペルシャの支配から解放されました。しかし、紀元前 4 世紀初頭に再びペルシャ帝国に編入され、紀元前 334 年にアレクサンダー大王が征服するまでその支配下に置かれました。

古代の歴史家たちは、この都市の周辺での軍事作戦を頻繁に記録しています。紀元前 5 世紀、ノティオンはペルシャから解放されたにもかかわらず、アテネの支配下に置かれました。ギリシャの歴史家トゥキュディデスは、ノティオンと近隣の都市の住民の劇的で矛盾した忠誠心を記録しています。この地域は、ペルシャとアテネの勢力圏の境界地域を占めていました。

[関連:これらの「偽」古代ローマのコインは実際には本物である可能性があります。]

トゥキュディデスは、紀元前 430 年から紀元前 427 年にかけて、コロフォン市のペルシャ支持者の一団がギリシャ人や「蛮族」の傭兵の助けを借りてノティオンの一部を占領したと記しています。パケスと呼ばれるアテネの将軍は、紀元前 247 年にペルシャ支持者の傭兵の指揮官を罠に誘い込み、彼らを殺害しました。ペルシャ支持者は最終的に追放され、ノティオン市はアテネの監督下で再編されました。

こうした出来事が、この貨幣の埋蔵が埋蔵され、失われた原因となったのかもしれないが、それが唯一の可能性ではない。紀元前 406 年、アテネとスパルタの紛争中に、ノティオン沖で決定的な海戦が行われた。当時、この都市はアテネの海軍基地だった。大サトラップの反乱の間、紀元前 360 年代に西アナトリアの複数の知事が新たな紛争に突入し、ノティオンの港は重要な軍事資産となった。この時期に港は強化された可能性が高い。ペルシャの貨幣の一般的な年代学では、ノティオンの埋蔵物の年代は紀元前 4 世紀であると考えられる。

現在、コイン自体はトルコのエフェソス考古学博物館で研究され、保管されている。研究者たちは現在、コインの考古学的背景をさらに明らかにするために、市内の新たなエリアの発掘作業を行っている。