申し訳ありませんが、謎のドローンはごく普通のものです（たぶん）

ニュージャージー州上空で謎のドローンが目撃されたという報告は、11月18日に始まった。複数の州の住民が同様の出来事を目撃したと主張するのに、それほど時間はかからなかった。国土安全保障省、FBI、FAA、国防総省は、過去数週間だけで5,000件以上のドローン目撃報告を受け取っている。しかし、彼らによると、さらなる調査が必要な出来事はわずか2%程度だという。12月16日の共同声明では言及されていないが、目撃は、ネット上で再浮上したプロジェクト・ブルービームと呼ばれる陰謀説とはまったく関係がない。

月曜日のプレスリリースによると、専門家による「技術データと懸念する市民からの情報」の分析の結果、目撃情報の大部分は「合法的な商用ドローン、趣味のドローン、法執行機関のドローン、有人の固定翼航空機、ヘリコプター、誤ってドローンと報告された星」によるものであることがすでに判明している。当局は、まだ「異常なことは何も」特定しておらず、これらの出来事が国家や公共の安全を脅かすものではないと考えていると付け加えた。

昨年、ニュージャージー州住民が同州上空を複数のドローンが飛行していると報告したことから、最近、正体不明の無人航空機の急増が始まった。ニューヨーク、オハイオ、その他の州でも、同様の目撃情報がほぼ毎晩記録されており、超党派からこの問題の即時調査を求める声が上がっている。一部の州政治家や知事は、ドローンが国家安全保障上の脅威となる可能性があるとさえ主張し、ニュージャージー州下院議員のジェフ・ヴァン・ドリュー氏は、ドローンは東海岸沖のイランの「母船」によって制御されているとまで主張している。（実際はそうではない。）

ニュージャージー州ネットコングでも同様のことが起こっています pic.twitter.com/h78D4U4kj9

— ジョアン・クオモ (@JoanneCuomo) 2024 年 12 月 16 日

歴史が何らかの指針となるならば、目撃情報が突然急増した理由は、もっとありふれたことなのかもしれない。404 Media が12 月 12 日に説明したように、ほぼ同様の状況が 2019 年から 2020 年の冬にコロラド州全域で発生した。この出来事は主に、スターリンク衛星群、低空飛行する航空機、愛好家、そして皮肉なことに、当初の報告を調査するために法執行機関が配備した遠隔操縦装置によるものとされた。

「集団ヒステリー」による空中目撃は、1940年代から50年代のUFOパニック、あるいは1938年のオーソン・ウェルズの有名な『宇宙戦争』ラジオ放送パニックよりもさらに古い。例えば、19世紀後半には、何千人ものアメリカ人が、1896年から1897年にかけての「飛行船大波」と後に名付けられることになる、空を横切って漂う巨大な「葉巻型」飛行船を見たと主張した。当時の技術力では、その大きさの飛行船は存在できなかったが、それは問題ではない。

現代社会になっても、一部の人々がそのような影響を受けやすい状況は変わらない。むしろ、悪質な人物や無知な影響力を持つ人々による誤情報が氾濫するインターネットが状況を悪化させているのかもしれない。盗作を理由にバズフィードから解雇された右翼の著名コラムニストは、証拠もなく、米国が秘密裏に実験用ドローンを使って行方不明の核兵器や放射性廃棄物を見つけていると主張した。一方、ジョー・ローガンも最近、自身の人気ポッドキャストでこの説を繰り返した。