PopSciの夏号が発売されました。とても熱いです

親友のおばあちゃんの100 歳の誕生日の頃、私たちは彼女に、生涯で見た最も偉大な発明品を 1 つ挙げるように頼みました。彼女は、フォードの組み立てラインから最初の自動車が出荷されたとき、民間航空機が国内または地球を飛び回る日常となったとき、そして人と人とのコミュニケーションが銅線から携帯電話の基地局に移行したときから生きていました。

どれほど多くの変化を経験してきたにもかかわらず、彼女はためらうことなく即座に答えました。エアコンです。灼熱の夏の午後に、68 度まで冷やされる人工のオアシス？これに匹敵するものはありません。

エアコンは快適さをもたらしてくれるが、現代人と熱との複雑な関係を示す典型的な例でもある。蒸し暑い時期に室内で涼しく過ごしたい欲求は、エアコンが緩和するために考案された問題そのもの、つまり絆創膏自体が感染を広げる原因になっている。エアコンは膨大な電力を消費し、化石燃料の燃焼によって供給されるエネルギーの需要を増やす。また、エアコンを循環する冷媒は大気中に漏れ出し、温室効果ガスになる可能性がある。これらすべてが気温上昇につながり、必然的にエアコンの使用頻度が増加する。

しかし、熱は私たちを悩ませると同時に、必要不可欠なものでもあります。火で調理することで、文字通り私たちを今の姿に作り上げた進化が促進されました。焦げたタンパク質や野菜、でんぷん質は、生のものよりも噛んで消化するのにエネルギーをあまり必要としないため、食料を探したり狩りをしたりするたびに、より多くのカロリーと栄養素が得られます。それが私たちの巨大な脳に燃料を提供し、それ以来私たちは燃焼を利用して工場、電車、自動車、インターネットに動力を与えてきました。

人類の暑さの波が今、私たちにも襲いかかっています。そのため、 PopSciの新しいデジタル版では、極度の暑さとの新たな関係を定義することに焦点が当てられています。Kat Eschner は、永遠の夏に生きることの生理学的現実を掘り下げ、Andrew Zaleski は、エアコンへの依存を減らす可能性のある物理的な奇妙さを詳しく説明し、Megan Gannon は、気温 800 度の隣人である金星が地球の未来を暗示しているのではないかと疑問を抱く NASA の科学者を追います。

楽しく落ち着く方法も発見しました。自家製のスリップ＆スライドは飲料水を節約でき、牛を使わない乳製品から作ったアイスクリームは、メタンを吐き出す牛の数が減ったことでリフレッシュ効果も期待できます。おばあちゃんの愛用していたエアコンに別れを告げるまでには、やるべきことがたくさんありますが、少なくとも今は、治療薬の一部となる絆創膏を考案しています。