「時間というものは存在しない」

ビッグバン理論に反対する「反逆者」は、主に時間の概念に取り組もうとしている。彼らは宇宙学者であると同時に哲学者でもあり、ビッグバンには満足せず、弦理論には感銘を受けず、多元宇宙には納得していない。英国の物理学者、作家、そして時間のない物理学という概念の主要な提唱者であるジュリアン・バーバーは、そうした反逆者の一人であり、徹底した反逆者であるため、学問の世界を無視している。

物理学と宇宙論における時間の問題に対するジュリアン・バーバーの解決策は、単純かつ過激である。時間というものは存在しない。

「時間を手に入れようとすると、いつも指の間からすり抜けていく」とバーバーは言う。「人々は時間が存在すると確信しているが、それをつかむことはできない。私の考えでは、そもそも存在しないからこそ、つかむことができないのだ」。バーバーは、鉄の意志と科学への自信を裏切る、英国らしい魅力的な話し方をする。彼の極端な視点は、古典物理学と量子物理学の両方の核心を長年研究してきた結果である。アイザック・ニュートンは、時間をどこでも同じ速度で流れる川だと考えた。アインシュタインは、空間と時間を単一の 4 次元の存在に統合することで、この図式を変えた。しかし、アインシュタインですら、変化の尺度としての時間の概念に挑戦することはできなかった。バーバーの見解では、その問いはひっくり返されなければならない。変化こそが時間の錯覚をもたらすのだ。パルメニデスの亡霊を呼び起こし、バーバーは個々の瞬間を全体として、完全で、それ自体で存在しているものとして見ている。彼はこれらの瞬間を「今」と呼ぶ。

「私たちは生きている間、一連の「今」を生きているように思える」とバーバーは言う。「問題は、今とは何なのかということだ」。バーバーにとって、それぞれの「今」は宇宙のあらゆるものの配置である。「私たちは、物事は互いに明確な位置関係にあるという強い印象を持っている。私は、目に見えないもの（直接的または間接的）をすべて抽象化し、さまざまな物事が同時に共存しているという考えを単純に維持することを目指している。あるのはただ「今」だけであり、それ以上でもそれ以下でもない。」

バーバーの「今」は、本の背表紙から引きちぎられ、床に無作為に投げ出された小説のページとして想像できる。各ページは、時間なしに、時間の外に存在する独立した存在である。ページを特別な順序で並べ、段階的にページを進めていくと、物語が展開する。しかし、シートをどのように並べたとしても、各ページは完全で独立している。バーバーが言うように、「ジャンプする猫と着地する猫は同じではない」。バーバーにとって現実の物理学とは、これらの「今」を全体としてまとめた物理学である。未来の瞬間に流れ込む過去の瞬間はない。代わりに、宇宙のさまざまな可能な構成、すべての創造物におけるすべての原子のあらゆる可能な位置が同時に存在する。バーバーの「今」はすべて、完全にそして絶対的に時間のない広大なプラトンの領域に同時に存在する。

「本当に興味深いのは、すべての可能な「今」の全体が非常に特殊な構造を持っていることです」とバーバーは言います。「それは風景や国として考えることができます。この国の各地点は「今」であり、私はその国をプラトニアと呼んでいます。なぜなら、それは時間を超越し、完璧な数学的方法で創造されているからです。
ルール」。バーバーにとってビッグバンの「前」という疑問は、彼の宇宙論には時間がないから決して浮かび上がらない。存在するのは配置の風景、つまり「今」の風景だけだ。「プラトニアは宇宙の真の舞台であり、その構造は、
「そこには古典物理学、量子物理学が展開されている」バーバーにとって、ビッグバンは遠い過去の爆発ではない。それは、彼が独立した「今」という領域であるプラトニアの中の特別な場所にすぎない。

過去についての私たちの錯覚は、プラトニアのそれぞれの今に、バーバーの言葉で「記録」として現れる物体が含まれているために生じる。「先週の唯一の証拠はあなたの記憶です。しかし、記憶は今あなたの脳にあるニューロンの安定した構造から来ています。地球の過去について私たちが持っている唯一の証拠は岩石と化石です。しかし、これらは現在私たちが調べている鉱物の配列の形をした安定した構造にすぎません。重要なのは、私たちが持っているのはこれらの記録だけであり、あなたはそれをこの今にしか持っていないということです。」バーバーの理論は、プラトニアの今の間の関係を通じてこれらの記録の存在を説明する。プラトニアの風景の中では、いくつかの今が同時に存在していても、他の今とつながっている。これらのつながりにより、過去から未来へと順番に並んでいる記録のように見える。そのように見えるにもかかわらず、ある今から別の今への実際の時間の流れはどこにも見つからない。

「整数について考えてみましょう」と彼は説明します。「すべての整数は同時に存在します。しかし、整数の中には、素数の集合やフィボナッチ数列から得られる数のように、構造的にリンクされているものもあります。」 3 という数字は 5 という数字の過去には現れません。それは、猫がテーブルから飛び降りる今が、猫が床に着地する今よりも過去には現れないのと同じです。

バーバーの物理学では、過去と未来、始まりと終わりは消え去った。そして、誤解のないように言っておくと、バーバーは物理学をやっているのだ。「この考えが衝撃的であることは分かっています」と彼は言う。「しかし、私たちはこれを予測し、世界を説明するために使うことができます。」バーバーは共同研究者とともに、相対性理論と量子力学がプラトニアの物理学から自然に生じることを実証する一連の論文を発表している。

バーバーがプラトニアの風景の中に「今」を完璧に時代を超越して配置したのは、「以前」の難問に対する最も過激な解決策だ。しかし、彼の大胆さは、科学の歴史におけるこの奇妙な瞬間から別の道筋を明かしている。量子重力の探求が次元を倍増させ、暗黒エネルギーの発見が宇宙学者を黒板に戻した時代には、すべての基本が手に入るように思える。バーバーはさらに一歩下がって、「時間とは何か？」という問いに対するより基本的な答えとして「時間がない」を提示するつもりだ。

これは、アダム・フランクの著書『時間について：ビッグバンの黄昏時の宇宙論と文化』からの抜粋です。この本はペーパーバックで最近発売されました。「始まりの終わりと時間の終わり」と題された章から抜粋したもので、ビッグバンに代わる根本的な考え方について論じています。