あなたの車はおそらくクモでいっぱいです

今週あなたが学んだ最も奇妙なことは何ですか? それが何であれ、PopSci のヒット ポッドキャストを聞けば、さらに奇妙な答えが得られることをお約束します。「今週私が学んだ最も奇妙なこと」は、隔週水曜日の朝に Apple、Anchor、その他ポッドキャストを聴くあらゆる場所で放送されます。これは、Popular Science の編集者が集めた最も奇妙な科学関連の事実、数字、Wikipedia スパイラルのお気に入りの新しい情報源です。この記事のストーリーが気に入ったら、番組もきっと気に入るはずです。

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事実：クモは車に住むのが大好きですが、その理由は聞いたことがあるようなものではないかもしれません

サラ・チョドッシュ

私は車についてほとんど何も知りませんが、車にクモがいるはずがないことは知っています。ですから、マツダ6のセダンに黄色いサックスパイダーが大量に発生し、10万台以上の車両がリコールされることになったという話を初めて聞いたとき、私はそれを額面通りに受け止めました。

その後、私はクモについて実際にいくらか知っている（車について知っていることよりはるかに多い）ことに気付き、クモ類がガソリンの匂いに引き寄せられるのは奇妙に思えた。マツダの燃料タンク問題の原因としてよく挙げられている。確かに匂いが好きな人もいるが、クモがなぜそう思うのだろう？エピソードで説明したように、嗅覚による説明は実際には嗅覚テストに合格しない。そこで、なぜ特定の車両に黄色い嚢が広範囲に蔓延するのか疑問に思った。

ここでの大きな問題を複雑にしているのは、クモがどこにでもいるということです。本当です。今、あなたの家の内外にどれだけのクモがいるか、あなたは気づいていません。クモ類から 3 フィート以上離れることはないという、よく言われる「事実」は厳密には真実ではありませんが、それは世界が非常に多様な場所だからにすぎません。ショッピング モールの駐車場にいれば、最も近いクモから数百フィート離れているかもしれませんが、草むらに立っていれば、数インチ以内に複数の生き物がいるかもしれません。主なポイントは、クモは非常に小さく、世界にはたくさんいること、そして、あなたの車も含め、どのような環境でも少なくとも 1 種類の 8 本足の不気味な這い回る生き物が生息することを楽しんでいるということです。しかし、パニックにならないでください。クモは一般的に役に立つ生き物です。

答えを追い求めるために私が辿った奇妙な旅を知るには、エピソードを聞いてください。今のところは、これは素晴らしい物語がいかにして真実のように広まるかを知るための大きな実験だったとだけ言っておきます。

事実：人種差別と気象科学が衝突し、何千人もの人々が亡くなったことがある

ケンドラ・ピエール・ルイ、新ポッドキャスト「How to Save a Planet」レポーター

1900 年 9 月、ハリケーンがテキサス州ガルベストンの賑やかな島都市を襲い、少なくとも 10,000 人が死亡しました。米国史上最悪の自然災害として、この嵐は多くの注目を集めましたが、ほとんどの人はこれを避けられない悲劇として捉えています。誰もこの嵐が来るとは知らず、多くの人が亡くなり、今日ではもっとましな対応ができるはずです。

しかし、ガルベストンの嵐を詳しく調べなくても、これらの死者が実際には完全に回避可能だったことが分かる。キューバのイエズス会司祭で気象学者のベニート・ビニェス神父のおかげで、市の住民は避難できるほど十分に前にハリケーンについて知ることができたはずだ。彼と彼の天文台の他の司祭たちは、嵐の強さと進路を雲から読み取ることに特に長けており、彼は迫り来る脅威についてテキサスの人々に警告しようとした。しかし、米国気象局はキューバの予報を積極的に潰す方針だった。彼らはキューバの予報を時代遅れで非科学的、そして不必要なパニックを誘発する恐れがあると見なしたのだ。

事実：N95マスクはブラジャーのカップからヒントを得たもので、それをデザインした女性は史上最高のスナック食品も開発した人物でもある。

レイチェル・フェルトマン

リボン、ブラジャー、N95マスクについてお話したいと思います。

1917年にマンハッタンでロシアから来た貧しいユダヤ人移民の両親のもとに生まれたサラ・フィンケルスタインは、最初から20世紀の真のシンクインフルエンサーだった。ハウス・ビューティフル誌のインテリア担当編集者として20年間にわたり、「ファミリールーム」やルームメイトと共同生活して費用を分担するといったコンセプトの先駆者となった。

しかし、彼女の本当の影響力は、彼女がデザイン コンサルタントとして独立し始めた 50 年代後半に始まりました。彼女は「サラ リトル」として活躍し (身長 4 フィート 11 インチで、キャリアの初期にはよく「リトル サラ」と呼ばれていました)、人々が実際に役立つ製品を設計し、販売する数十の企業を支援しました。これは、当時としては想像以上に革新的なことでした。その時点まで、大衆向け製品の大半は、消費者が必要としているものではなく、小売業者が望むものに基づいて設計されていました。彼女の業績は驚くべきもので、彼女が手がけた製品のほとんどについて私たちは知らないでしょう。いくつかのハイライトをご紹介します。

1. 彼女は、アメリカのケーキ製品が「ケーキ」と「プディング」の違いのせいで失敗していることに気付き、イギリスで初めて箱入りチョコレートケーキを成功させた立役者となった。
2. コーニング社では、弾道ミサイル用に開発された素材を使用して、冷凍庫からオーブン、さらにはカウンタートップまで使える食器を作った。また、現在ではありふれた人間工学に基づいた蓋も開発した。これはトラが獲物をつかむ様子を観察して考案されたと言われている。
3. 彼女は日本の芸者文化に非常に興味を持った後、化粧品会社にマットメイクアップ製品を販売するよう説得したと伝えられている。
4. 彼女はかつて、より良い錠前を設計するために、プロの鍵開け職人にインタビューするためにさまざまな刑務所を訪れたことがある。
5. 彼女は、ベーコンビッツとも呼ばれる「Bacos」と、史上最高のスナックとも呼ばれる「Bugles」の両方の誕生に貢献しました。

しかし、今日では、サラ・リトル・ターンブル（40代後半に結婚したときに名乗った芸名）は、今やどこにでもある製品であるN95マスクへの影響で最もよく知られています。今週のエピソードでは、ギフトラッピングのリボンからフェイスマスクの再発明に至るまでの彼女の旅の神話と素晴らしい真実に迫ります。私はいつでもターンブルの素晴らしいキャリアに関するテレビ番組を書く準備ができています。

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