性別、ジェンダー、競技競技に関する科学はまだかなり不確かである

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ジョアンナ・ハーパーの研究は研究室ではなく、トラックで始まりました。彼女はスポーツ科学のバックグラウンドを持っていませんでしたが（彼女は医学物理学の修士号を持ち、仕事は癌の放射線治療のカスタマイズでした）、彼女はユニークな状況にあるアスリートでした。2004年、全国ランキングで上位の長距離ランナーは、女性への移行の一環としてホルモン療法（HT）を開始しました。

彼女はテストステロンブロッカーとエストロゲンが自分の体を変えることは知っていた。当時47歳だった彼女は、この療法がレースにどのような影響を与えるか確信が持てなかったため、自分のタイムを記録し始めた。「大きなギャップがあることに気付きました。トランスジェンダーのアスリートに関する定量的なデータは公表されていませんでした」とハーパーは言う。「自分の運動能力に起きた変化は顕著だとわかっていました。」

これらのデータは、ハーパー氏がソーシャルメディアを通じて他者から得たHT前後の統計とともに、2015年にスポーツ文化とアイデンティティジャーナルに掲載された論文の根拠となった。HTがトランスジェンダー女性の運動能力に与える影響を調べた初の研究として、ハーパー氏の研究結果は、同グループがシスジェンダー女性と並んで競技する能力に大きな影響を与えた。しかし、彼女の研究はLGBTQIコミュニティ内を含め、論争も巻き起こした。

ハーパー氏の研究によると、トランスジェンダー女性はHT後、全体として少なくとも10パーセントは走るのが遅くなり、女性部門での競争力は男性部門での競争力と同程度だった。これは、男性としての思春期を経て筋肉量が増えたなど、性転換後も維持される身体的特徴が不当な優位性をもたらすという従来の考えに異を唱えるものである。

その結果はすでにゲームプレイに影響を及ぼしている。国際オリンピック委員会（IOC）は以前、トランスジェンダーのアスリートが女性として競技に参加する前に少なくとも2年間のHTを受けることを義務付けていた。2015年、ホルモンの変化がいかに早く生理的促進を無効にできるかに関するハーパーのデータに基づき、IOCはわずか12か月という新しい基準を設定した。

しかしハーパー氏の研究は、誰が女子スポーツに参加できるかという1世紀に渡る論争に彼女を巻き込むことにもなった。性別の確認は、変装してメダルを獲得しようとする男性を捕まえる方法として始まった（そのような悪ふざけの例は知られていない）。むしろ、歴史的には、伝統的に男性と女性の特徴と考えられているものを併せ持つ個人であるインターセックスの競技者を排除するために使われてきた。ハーパー氏は、テストステロン値が高いほど競争上の優位性が高まると主張し、2019年に陸上競技のスター選手キャスタ・セメンヤ選手に不利な証言を行い、セメンヤ選手の生まれつきテストステロン値が高いことが不当な優位性を与えていると主張した。

ハーパーに反対する人々の中には、我々は運動能力に寄与するあらゆる種類の生物学的特徴を受け入れていると主張する人もいる。例えば、マイケル・フェルプスの異様に長い足は、プールでの彼のキックをより力強くしている。ハーパーを批判する専門家には、文化人類学者カトリーナ・カルカジス、ジェンダー研究教授レベッカ・ジョーダン・ヤング（『テストステロン：非公認伝記』の共著者）、CUNY大学院センターで性差を研究する生物人類学者クラウディア・アストリーノなどがいる。「我々はフェルプスのような生物学的特徴を見て、『ああ、それは不公平だ。別のカテゴリーで競争すべきだ』とは言いません」とアストリーノは言う。

ハーパーの研究は先駆的なため、多くの人が当然彼女の主張に異議を唱えるかもしれない。新しい分野に踏み込むということは、さらに調査を進めると、いくつかの結論が不完全であったり、間違っていたりする可能性があることを意味する。ハーパーは、これまでに発表したデータはほんの一部に過ぎないことを認識している。彼女は、英国ラフバラー大学での博士課程の一環として、HT が運動能力に及ぼすリアルタイムの影響に関する包括的な研究を先導している。このプロジェクトでは、被験者を研究室に招き、上半身と下半身の筋力などを計測し、有酸素能力と無酸素能力を計算し、2 年間にわたって組織サンプルを収集する。

より多くのデータが答えを出すのに役立ち、最終的には平均から外れたあらゆる種類のアスリートに恩恵をもたらす可能性がある。しかしハーパーが学んだように、新しい質問をすることは新しい問題を引き起こす可能性がある。彼女は、トランスジェンダーの競技者がスポーツ界で受け入れられるのを助けたいと願って出発したのであり、同じデータで他のグループを傷つけるつもりはなかった。「私はどちらの側からも非難されました」と、トランスジェンダーコミュニティ内からも反トランスジェンダー活動家からも、彼女の仕事に対する批判の一部についてハーパーは言う。「しかし、私はこの非常に議論の多い問題にわざわざ踏み込んだので、どんな批判も受け入れなければなりません。」

このストーリーは、Popular Scienceの2020年夏号に掲載されました。