今週学んだ最も奇妙なこと：メタンフェタミンを摂取した羊、飛び跳ねる宇宙ロボット、「アナと雪の女王」の経済

今週学んだ最も奇妙なことは何ですか? それが何であれ、PopSci の最新のポッドキャストを聞けば、さらに奇妙な答えが得られることをお約束します。「今週学んだ最も奇妙なこと」は、iTunes、Soundcloud、Stitcher、PocketCasts など、基本的にポッドキャストを聴くあらゆる場所で毎週水曜日の朝に配信されます。これは、 Popular Scienceの編集者が集めた最も奇妙な科学関連の事実、数字、Wikipedia スパイラルのお気に入りの新しい情報源です。この記事の記事が気に入ったら、番組もきっと気に入るはずです。ぜひご覧ください。

事実：氷はかつて人気商品だった

エレノア・カミンズ

2018 年、氷はどこにでもあります。トレイに水を入れて冷凍庫に入れれば、自分で氷を作ることができます。または、製氷機が内蔵された特別な冷蔵庫を見つけて、冷たい氷がカップにポタポタと落ちるのを待つこともできます。しかし、氷はかつてははるかに入手しにくいものでした。エアコンがなかった時代には、切実に求められていました。そのため、19 世紀の大半から 20 世紀にかけて、氷は「凍った水貿易」と呼ばれる国際経済の冷たく厳しい中心でした。

仕組みは？ニューイングランドやその他の北部地域では、氷は凍った湖から切り出されたり、山の頂上から運ばれてきたりした。氷は断熱され（それでも90％は何らかの理由で失われていたが）、船で運ばれ、後には場所によっては氷で世界中に運ばれた。凍てつく川のほとりに活気ある町が生まれ、頑強な彫刻家たちは凍傷や膝の怪我に悩まされた。『アナと雪の女王』の冒頭シーンで歌っているスウェーデン人たちが何をしていたか、不思議に思ったことはないだろうか？彼らは氷を彫っていた。真冬に（おそらくインドに出荷するためだろう！）

冷やしていない飲み物が珍しく、YouTube でダンク チャレンジができるほど氷がたくさんある今日、氷水業界にはばかばかしさを感じます。しかし、この業界の創始者であり、氷の王様であり、おそらく最初に「立ち止まって、協力して、耳を傾けてください。氷が私の新しい発明とともに戻ってきました」と言ったフレデリック チューダーにとって、氷水業界は財産でした。

事実：これらのロボットは小惑星の周りを飛び回り、写真を地球に送信しています

メアリー・ベス・グリッグス

この素晴らしい写真について書くことになったとき、私はすぐにその写真を撮影した人に魅了されました。それは、小さくて威厳のある機械仕掛けのウサギのように、別の世界で跳ね回っているロボットです。

ローバー 1B とその双子であるローバー 1B は、日本のはやぶさ II ミッションの一部です。現在、ローバーは結晶状の小惑星リュウグウの表面を飛び回り、写真を撮ったり温度を測定したりしています。ローバーは自律型なので、いつどこにジャンプするかを自分で決めます。しかし、なぜジャンプするのか? 小惑星の重力は非常に低いため、車輪を転がすとローバーが宇宙空間に漂ってしまうからです。そのため、代わりに、内部モーターがルンバのような小さなロボットを小惑星の上空に押し出し、15 分間滑空させて、前回の位置から約 50 フィート移動させます。

これは、2005年に最初の小惑星探査ミッションであるはやぶさのために探査車を計画していた日本にとって特に喜ばしいことだ。残念なことに、探査車は宇宙船から切り離され、宇宙空間に転落してしまった。（そのリンクをクリックすると、探査車が黄色で囲まれて漂い去っていく様子が見える）。

リュウグウへの現在のミッションはまだ始まったばかりだ。より強力な着陸機が今日、表面に打ち上げられたばかりで、探査車ほど飛び回らないものの、小惑星の表面で自力で立ち直ることはできるだろう。

事実：MDMAを摂取したタコはメタンフェタミンを摂取した羊よりはるかに優れている

レイチェル・フェルトマン

タコがエクスタシーを摂取するとどう反応するかという実に興味深い研究についての記事を編集した後、私は動物と娯楽用薬物に関する他のどんな研究を掘り出せるだろうかと考えていました。興味をそそられる例と、完全にぞっとする例が 1 つ見つかりました。まずは悪いニュースから。2010 年に、研究者 (一部はテイザー インターナショナルの資金提供) が、メタンフェタミン中毒の羊たちに電気ショックを与え、テイザー銃が人間の薬物使用者に命を脅かすリスクをもたらさないことを示しました。動物研究には重要なものもあれば、無害とも言えるものもあります (たとえば、タコはただとても抱きしめられただけで、その後元に戻りました) が、この研究は間違いなく私をぞっとさせました。

あまり不快ではない話ですが、コーヒーを飲んで作られた蜘蛛の巣の、ミームになりそうな写真が、実はインターネットで宣伝されている通りのものだと知り、興奮しました。でも、カフェインを飲んでいる蜘蛛が普通の巣を張れないということは、コーヒーを飲むと仕事の効率が悪くなるということでしょうか？必ずしもそうではありません。

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