これは宇宙での生活で絶対に最も不快なことだ

以下は、ティム・ピーク著『宇宙飛行士に聞く：宇宙での生活ガイド』からの抜粋です。

Q宇宙ではどのように衣類を洗濯するのですか？

A宇宙ステーションには洗濯機はなく、水は非常に貴重な資源です。そのため、私たちは同じ服を数日間着て、新しい服と交換し、古いものを捨てます。思ったほど悪くはありません。私たちは温度管理された環境で生活しているので、地球にいるときほど服が汚れません。靴下や運動用具などの一部のアイテムには、抗菌素材が使われていることもあります。

私たちは決められたスケジュールに従って衣服を着替えます。こうすることで、6 か月間持ちこたえられるだけの衣服を確保できます。たとえば、下着は 2 ～ 3 日ごとに、T シャツと靴下は毎週、ズボンまたはショートパンツは毎月交換します。さらに、スマートな場面 (ビデオ メッセージの録画やその他の広報活動など) に備えてポロシャツを数枚余分に用意し、宇宙ステーションは夜になると冷え込むことがあるため、スウェットシャツも数枚用意します。

最も酷使される衣類は、運動用の服です。毎週交換しますが、1日2時間運動するなら、週末には新しい服が欲しくなります。

Qちょっと馬鹿げた質問かもしれませんが、ロンドンマラソンを走っているのを見て、汗はどうなったのかと思いました。普通に汗をかくと思いますが、汗は水滴となって漂ったり、体に張り付いて体を熱くしたりして、体を冷やす役には立たなかったのでしょうか？ – キャロライン・マレンダー

Aこれはまったく馬鹿げた質問ではありません！ 走っているとき、汗は皮膚の上で滴になり、重力の影響で滴が下に引っ張られることなくその場に留まるものだと思っていました。 確かに腕と脚の場合はそうでした。 しかし、本当に興味深かったのは、顔と頭の汗を観察したことです。 走る動きによって滴が凝集して、はるかに大きな汗の泡になり、頭のてっぺんに移動しました。 20 分ごとにこの泡が髪の中で揺れているのを感じ、タオルで頭を拭かなければなりませんでした。 宇宙ステーションは、運動するには私が望むよりもずっと暑いと感じました。 私はいつも、涼しくて湿った環境で走るのが好きです（古き良き英国の霧雨が降る日はいつでも最高です！）。 そのため、宇宙ステーションの 21 度の暖かさの中で走っている間、私はおそらく通常よりも汗をかいたでしょう。そのため、運動後に水分補給するために常に十分な水を飲むことが重要でした。

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Q宇宙での生活で一番不快なことは何ですか?

Aはは、いい質問ですね！宇宙生活で一番気持ち悪いのは、宇宙生活の最初の数か月間に足の裏が崩れていくのを見ることです。宇宙ステーションでは足の裏をほとんど使いませんし、足に体重がかかることもありません（運動するとき以外）。そのため、足の裏は新生児のようにとても滑らかで柔らかくなります。宇宙で6か月過ごすのは、想像できる限り最高のペディキュアをするようなものです。

不快なのは、足の裏に蓄積した硬くて死んだ皮膚がすべて剥がれ始めることです。宇宙で数週間生活した後は、靴下を慎重に脱ぐ必要があります。そうしないと、死んだ皮膚の破片がキャビンに降り注ぎます。微小重力下では何も床に沈まないため、この皮膚は空気の流れによって徐々にリターン エア フィルターの 1 つに引き寄せられるまで、そのまま浮​​遊します。その間、あなたは急速に乗組員の中で最も人気のないメンバーになります。

同じようにひどいのは、足の指の甲に「トカゲ足」ができてしまうことです。私たちは常に金属製の手すり、ストラップ、バンジーの下に足を引っかけて、その力で体を押さえつけ、作業中に体勢を安定させています。こうした摩擦により、足の指の甲の皮膚は非常に荒れて鱗状になります。実際、欧州宇宙機関は、これを防ぐために特別に設計された靴下を試作しました。靴下には、つま先の上に柔らかいゴムのコーティングが施されており、ある程度は役立っています。

ティム・ピーク著『宇宙飛行士に聞く：宇宙生活ガイド』より抜粋。2017年10月、リトル・ブラウン・アンド・カンパニー発行。許可を得て掲載。

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