オフィスの温度は男性にとって最適化されていますか?

ここ北半球では真夏で、多くの場所では外の気温が急上昇する一方で、多くのオフィスビル内の気温は急降下しています。

なぜこんなに寒いのか？多くのオフィスでは、サーモスタットを男性中心のオフィス空間だったマッドメンの時代である1960年代から更新されていない快適基準に設定していることが判明しました。Nature Climate Changeに掲載された新しい研究では、通常寒いオフィスで働く16人の女性の生理機能を観察したところ、彼女たちの代謝率が低いことがわかりました。これは、オフィスで働く女性は屋内で快適に過ごすために低温を必要としないかもしれないことを著者らに示唆しています。

注意すべき点はいくつかあるが、最大のものは、この研究はわずか 16 名を対象とした非常に小規模な研究であり、労働人口の特定のサブセット、つまり若い成人女性を対象にしている点である。研究者らは、オフィスで働いている参加者の皮膚温度を測定し、発汗や震えの有無も記録した。これらはどちらも、体が体温を調節しようとしていることを示す重要な兆候である。

しかし、著者らが提唱する考え方は、すべてのオフィスがサーモスタットの温度設定を高くすべきだということではなく、むしろ、オフィスは、従業員が生産性を高めるために実際に何を求め、何を必要としているかに目を向けるべきであり、時代遅れの快適基準に頼るべきではないということだ。この研究（これも非常に小さなサンプル数）では、女性にとっての快適ゾーンは華氏73.76度から華氏78.98度の間であることがわかった。

女性は男性よりも寒さを強く感じるという逸話的な証拠は数多くある。そして、職場でより快適に過ごせる労働人口の割合が増加すれば、雇用主がサーモスタットを変更するには十分であるはずだが、エアコンの温度を下げることには他の利点もある。

コーネル大学のアラン・ヘッジが 2004 年に発表した、広く引用されている研究によると、オフィスの温度を華氏 68 度から華氏 77 度に数度上げると、入力ミスが減り、生産性が向上することがわかっています。また、夏に電力を大量に消費するエアコンを使用すると、オフィスの電気代が跳ね上がるという経済的な事実もあります。言うまでもなく、そのエネルギーはすべて環境コストを伴います。米国エネルギー省は、米国の家庭のエアコンが原因で、毎年約 1 億トンの二酸化炭素が大気中に放出されていると推定しています。