あなたのおしっこには何が含まれていますか?

7 年の歳月と 20 人の研究者の努力を経て、アルバータ大学の研究チームはついに、利用可能な最新鋭の装置をすべて駆使して、人間の尿の化学組成を解明しました。これはまた、「それで、あなたは何をしているのですか?」という質問に対して、「私は過去 7 年間尿を研究してきました」と答える人が出てくる可能性が高いことも意味します。

このプロジェクトの主任科学者であるデイビッド・ウィシャート氏によると、医学書には尿に含まれる50～100種類の化学物質が記載されており、通常の尿検査（薬物使用の検査でカップに尿を採取するなど）では6～7種類の化合物しか検査されないという。しかし、この研究では核磁気共鳴分光法、ガスクロマトグラフィー、質量分析法、液体クロマトグラフィーを用いて、3,000種類を超える化学物質を発見した。

さらに素晴らしいことに、このプロジェクトにより、これらすべての化合物のデータベースが無料で利用可能になりました。このデータベースは、新しい技術によってさらに多くの化合物が明らかになるにつれて更新されます。以下は、データベースからの説明です。

尿メタボローム データベースは_{、人間の尿に含まれる 3,100 種類の小分子代謝物に関する詳細情報と 3,900 種類の濃度値を含む、}無料で利用できる電子データベースです。各代謝物エントリには 110 を超えるデータ フィールドが含まれており、その多くは他のデータベース (KEGG、PubChem、ChEBI、Chemspider、DrugBank、PDB、Uniprot) にハイパーリンクされています。情報には、文献、実験的に得られた化学データ、臨床データ、分子/生化学データが含まれます。

尿の中で何が起きているのかを正確に知りたい理由はたくさんある。尿は、私たちの食生活が排泄物管理システムにどう影響するのか、また、私たちの体が食べ物や液体をどのように処理するのかを理解するのに役立つ。そして、いったんそれがわかれば、通常はそれほど快適ではない血液検査や他の種類の検査を必要とするようなあらゆる種類の病気を、シンプルで非侵襲的な尿検査で調べることができる。ウィシャート氏は、尿検査はさまざまな種類の癌、セリアック病、肺炎、その他多くの病気の検査に使用できると指摘している。

「尿は信じられないほど複雑な体液です。トイレにこれほど多くの異なる化合物が流れ込むとは思いもしませんでした」とウィシャート氏は簡潔に語った。

この研究は本日、PLoS One誌に掲載された。